Wilhelma is een fascinerende combinatie van een dierentuin en een botanische tuin. Trek hier wat tijd uit om kleurrijke planten van over de hele wereld te bewonderen en wilde dieren van dichtbij te bekijken. Wilhelma ligt in een parkachtig terrein met een oppervlakte van zo'n 28 hectare. Deze plek werd in de negentiende eeuw ontworpen als zomerverblijf van koning Wilhelm I. Veel van de exposities en tentoonstellingen zijn te zien in een aantal badhuizen in Moorse stijl.
De dierentuin huist zo'n 10.000 dieren van 1000 verschillende soorten. De dieren worden gehouden in verblijven die een nabootsing zijn van hun natuurlijke leefomgeving. Neem een kijkje bij de Afrikaanse gorilla's, slingerapen, ijsberen en Himalayathargeiten. Laat je betoveren door de caleidoscoop van kleuren in het aquarium en kom oog in oog te staan met roofdieren zoals de zwarte jaguar. Wandel rond in de volières waar vogels vrij rondvliegen en neem vervolgens een kijkje bij het insectenhuis om vlinders, fossielen en vogelspinnen te bekijken.
In de botanische tuin kun je duizenden verschillende plantensoorten bewonderen. Werp een blik op de vele soorten prachtige orchideeën en wandel door een stuk nagebootst Zuid-Amerikaans regenwoud. Hier kom je cactussen, varens, vetplanten en tropische fruitbomen tegen. De reuzenaronskelk kun je bijna niet over het hoofd zien. Deze plant groeit in het wild op Sumatra en de bloem van deze plant kan tot wel drie meter hoog groeien.
Wanneer de magen beginnen te knorren, kun je in een van de drie restaurants in de dierentuin terecht om een hapje te eten. Bij alle restaurants kun je zowel binnen als buiten zitten en allerlei maaltijden krijgen, van lichte snacks en seizoensgerechten tot koffie, ijs en andere zoetigheden.
De dierentuin en hortus botanicus liggen op ongeveer vijftien minuten rijden van het centrum van Stuttgart. In de omgeving liggen verschillende metrostations. Als je met de auto komt, kun je tegen betaling parkeren op het parkeerterrein. Je kunt deze plek ook gemakkelijk bereiken via een wandeling door Das Grüne U, een aaneenschakeling van parken en tuinen die zich vanuit Schlossgarten in noordoostelijke richting uitstrekken.
Wilhelma is het hele jaar door geopend en er wordt een toegangsprijs geheven. Kinderen, gezinnen en studenten kunnen korting krijgen. De Engelstalige rondleidingen zijn een mooie kans om op verschillende plekken in de dierentuin een kijkje achter de schermen te nemen. Kijk voor meer informatie op de officiële website.
