Greymouth, gelegen tussen beboste heuvels en grenzend aan de Tasmanzee, is de perfecte uitgangslocatie om de westkust van het Zuidereiland te verkennen. Ervaar de opwinding die heerste tijdens de goudkoorts in Nieuw-Zeeland in het Shantytown Heritage Park, koop een kunstwerk van bewerkte jade en proef een biertje van Monteith's. Greymouth is ook de ideale uitvalsbasis voor een ontdekkingstocht door het Paparoa National Park.
In Shantytown, een nagebouwd mijnstadje op zo'n 10 kilometer ten zuiden van Greymouth, kun je zelf goud zoeken met de goudpan en ervaren hoe het eraan toeging in de 19e eeuw. Wanneer je weer in de stad bent, is een bezoek aan het History House Museum de moeite waard en kom je aan de hand van foto's en verhalen meer te weten over het pioniersleven in Nieuw-Zeeland. Goudzoekers kochten toentertijd land van de Maori's voor een schijntje totdat het parlement van de Maori's hier aan het eind van de 19e eeuw een stokje voor stak.
Je zult in Greymouth tal van galerieën tegenkomen waar uiteenlopende soorten Nieuw-Zeelandse jade wordt aangeboden. De kunstwerken hebben veelal een traditioneel Maori-design en worden ook wel pounamu genoemd. De sieraden en beeldhouwwerkjes van deze heldergroene steensoort vormen een uniek souvenir.
Liefhebbers van bier en cider doen er goed aan om een bezoekje te brengen aan Monteith’s Brewery Co., een gelauwerde brouwer die al bijna 150 jaar actief is in de regio. Leer alles over het brouwproces, waarbij natuurlijk ook wel eens wat misgaat wanneer wordt geëxperimenteerd met nieuwe recepten. Monteith's heeft zich gespecialiseerd in het creëren van innovatieve smaken en vele daarvan kun je uitproberen in bar van de brouwerij.
Als je via de kustweg noordwaarts rijdt, om je langs de steile granieten bergketens, blowholes en de gelaagde geologie van de Pancake Rocks in Punakaiki, een strandstadje aan de rand van het Paparoa National Park. Je kunt te paard over het strand rijden, tijdens een nachtelijke ontdekkingstocht naar de broedplaatsen van de westlandstormvogel de pluizige grijze stormvogelkuikens bekijken of per gehuurde kajak over de rivier de Pororari peddelen tussen stijl oprijzende kliffen en bossen.
Een uitdagende route is de TranzAlpine Rail die van Greymouth naar Christchurch loopt. Tijdens deze route, die je langs besneeuwde bergen, indrukwekkende ravijnen en weelderige bossen voert, krijg je een fantastische indruk van de ruige wildernis van Nieuw-Zeeland. De tocht neemt zo'n 4,5 uur in beslag waarbij je wordt vervoerd in een open rijtuig waarin je ook gaat dineren. Je kunt de route ook per auto rijden vanuit Christchurch. Je bent dan zo'n 3 uur onderweg.
