Hawke's Bay bestaat uit het art-decostadje Napier en Hastings, een walhalla voor eetliefhebbers. Ook kun je in de regio terecht voor de wijngaarden Taradale en de diverse natuur dankzij de bossen, bergen en oceaan. Ga fietsen en bezoek de wijngaarden onderweg, maak een wandeltocht naar een natuurlijke warmwaterbron en bewonder het uitzicht op de baai vanaf het Te Mata Peak.
De twee voornaamste plaatsen in de regio Hawke’s Bay zijn Napier en Hastings. Deze twee werden na een aardbeving in 1930 herbouwd met kenmerken van de art-decoperiode en de Spaanse koloniale tijd. Je kunt gemakkelijk urenlang de art-decogebouwen van Napier fotograferen, maar er valt hier nog veel meer te zien en te doen. Bezoek bijvoorbeeld de antiekwinkels en ouderwetse boetieks van de plaats, naast een cultuurhistorisch en natuurhistorisch museum, een aquarium en boulevards aan het water. Op enkele minuten rijdafstand vind je Hastings, een walhalla voor foodies dankzij de fruit- en groentekwekerijen, wijngaarden en kaasproducten. Neem daarnaast een kijkje in de openbare parken en tuinen van Hastings en ontdek de Spaanse koloniale architectuur, allemaal onder het genot van het warme en zonnige klimaat van de Bay.
De twee buurdorpen liggen vlak bij de natuur. Zo vind je vlak bij Hastings Te Mata Peak, een berg voorzien van wandel- en fietsroutes die naar het uitkijkpunt op 400 meter hoogte leiden, waar je van een adembenemend uitzicht over Hawke's Bay kunt genieten. Kies voor een tractortour langs het strand bij Cape Kidnappers om de grootste jan-van-gentkolonie ter wereld te zien. Maak een uitgebreide fietstocht langs de oceaan, naar verschillende kustdorpjes en tussen wijngaarden door. Er zijn hier namelijk meerdere fietsroutes te vinden.
Bezoek het meest noordelijke punt van de baai voor een aantal afgelegen plekken. Trek te voet door de beukbossen, typisch in dit land, op weg naar de Morere Hot Springs voor een ontspannende tijd in de warmwaterbronnen. Er zijn hier aan de gehele kust stranden te vinden, maar de beste surf- en zwemstranden bevinden zich langs het pittoreske schiereiland Mahia. Ten zuiden van Hastings vind je Waimarama, waar ooit het Maori-fort Haikikino stond. Kies voor een rondleiding bij Haikikino om de ruïnes van een dorp te zien, leer over de traditionele gerechten en laat je overspoelen door de legendes en culturele praktijken van de Maori.
Tijdens de warmere seizoenen bloeit Hawke's Bay op met eet- en wijnfestivals en muziek in de parken. Voor het beroemde art-decoweekend van Napier moet je het in februari bezoeken. Tijdens dit weekend komen duizenden toeristen af op de antieke auto's, jazz, dans en kostuums.
