Ga voor een wandeling over de Karl-Theodor-Brücke (ook wel bekend als de Alte Brücke), die vanaf de rand van het historische oude centrum van Heidelberg de rivier de Neckar oversteekt. Bewonder zijn klassieke stenen ontwerp en kunstzinnige versieringen. Ook vind je hier panoramisch uitzicht op de groene Neckarvallei en enkele van de beste stadsmonumenten. De Alte Brücke is al gedurende een lange tijd een inspiratiebron geweest voor kunstenaars en wordt in verschillende werken beschreven van bekende dichters zoals Friedrich Hölderlin.
De brug en zijn locatie hebben een lange, interessante geschiedenis. Al vanaf 1284, tot 1784, staken houten bruggen de rivier hier over. De keurvorst Karl Theodor gaf in 1786 de opdracht tot het bouwen van de eerste stenen versie. Deze stond hier 150 jaar lang, totdat het tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog verwoest werd door Duitse soldaten. De brug van vandaag is een recreatie van die versie, met negen zandstenen bogen. Het werd in 1947 officieel geopend, gefinancierd met donaties van de stadsbewoners.
Aan het zuidelijke begin van de brug vind je de Brückentor. Deze was ooit onderdeel van de middeleeuwse verdedigingsmuur van het oude centrum, en diende later als gevangenis. Het omvat een stenen poort met een valhek. Aan weerskanten heeft het een torentje met een barokke spits. Naast de poort vind je de Affenturm, een bronzen beeld dat symbool staat voor gelijkheid tussen de stadsbewoners en bezoekers. Zoek naar een opschrift van een gedicht over een aap, dat in 1632 door Martin Zeiler werd geschreven.
Standbeelden van Konrad Linck voegen een kunstzinnig vleugje toe aan beide kanten van de brug. Het beeld dat het dichtst bij het oude centrum staat, is een weergave van de keurvorst Karl Theodor. De ander is een weergave van Minerva, de Romeinse godin van de kunsten en wijsheid. Kijk uit over de rivier en de beboste heuvels in de omgeving. En spot bezienswaardigheden zoals Schloss Heidelberg en de toren van de Heiliggeistkirche.
Openbare bussen stoppen vlak bij de Karl-Theodor-Brücke. Het ligt op 15 minuten loopafstand van het metrostation Heidelberg-Altstadt. Hoewel het uitzicht overdag prachtig is, is het ook zeker aan te raden om 's avonds een kijkje te nemen. Lichtjes zorgen dan voor een echt spektakel, waarbij de bogen, poort en standbeelden verlicht worden.
