Kuching

In de stad worden historische gebouwen en culturele schatten in ere gehouden en zijn daarom ook goed bewaard gebleven. Kuching is dan ook een goede bestemming om meer te weten te komen over het Maleisische deel van Borneo. In de nabijgelegen parken word je meegenomen op reis door de ecologie van Borneo. Van moerassen en regenwouden tot een opvangcentrum voor primaten. Kuching is Maleis voor 'kat' en om de weg in de stad te vinden hoef je eigenlijk alleen maar het pad langs de oevers van de Sarawakrivier te volgen. Het pad leidt je langs een 19e-eeuws fort, een Chinees paviljoen, een Boeddhistische tempel en stalletjes van straatverkopers en restaurants waar je allerlei lekkernijen kunt bestellen, van oesteromeletten tot 'kolok mee', een lokaal gerecht met droge noedels. Ga op verkenningstocht door de oude straat van de stad, Main Bazaar. De twee verdiepingen tellende winkels zijn een geweldige plek om op zoek te gaan naar antiek, houtgemaakte spullen, keramiek en sieraden. Trek ook een dag of twee uit om de vele museums in Kuching te ontdekken. Het Sarawak Museum werd geopend in 1891 en hier kun je tentoonstellingen bekijken op het gebied van kunstvoorwerpen die van de verschillende inheemse stammen afkomstig zijn. Ook kun je hier natuurhistorische tentoonstellingen bekijken. In het nabijgelegen Sarawak Islamic Museum kun je de invloed van de islam op Maleisië bestuderen. De tentoonstellingen zijn hier gewijd aan wapentuig, architectuur, literatuur en kledij. De Chinese invloed op de stad komt duidelijk tot uiting in de opvallende Tua Pek Kong-tempel. Deze tempel staat aan de rivier en stamt uit 1843. Kuching is ook de ideale uitvalsbasis om uitstapjes in de natuur te maken. Vanuit de stad is het met de bus slechts dertig minuten rijden naar het Nationaal Park Bako. Door de jungle lopen wandelroutes van verschillende lengte. Houd onderweg je ogen goed open om te kijken of je misschien de met uitsterven bedreigde neusapen of vliegende draakjes ziet. Ga op een bootsafari door het Kuching Wetlands National Park om otters en Irrawaddydolfijnen te bekijken. Kom in het Semenggoh Orangutan Sanctuary oog in oog te staan met de bekendste primaten van Borneo. In dit centrum worden ook enkele andere bedreigde soorten opgevangen. In Kuching schijnt de zon het hele jaar door en de stad is compact en veilig zodat je de omgeving op je gemak te voet of per fiets kunt verkennen.