In de 16e eeuw werd Macau een thuis voor Portugese handelaars. De regio bleef vervolgens in handen van de Portugezen tot 1999, toen het teruggegeven werd aan China. Door de tijd heen is er een cultuur opgebloeid met zowel Portugese als Chinese kenmerken, resulterend in zeer bijzondere gerechten, architectuur en culturele gebruiken. Tegenwoordig heerst er duidelijk een Kantonese sfeer in Macau, maar de stad heeft zijn eigen, aparte identiteit ten opzichte van Hong Kong en China weten te behouden.

Verken de straten in het historische centrum dat is opgenomen op de Werelderfgoedlijst en geniet hier van prachtige koloniale architectuur. Dankzij de vrolijke kleuren en neoclassicistische ontwerpen op het Senado-plein, het hart van de oude stad, heb je hier het gevoel alsof je in Portugal bent.

Een van de beroemdste bezienswaardigheden van de stad zijn de Ruínas de São Paulo. Je ziet beelden en nette tuinen op weg naar de gedetailleerde gevel die, samen met de stenen trap, het enige overblijfsel is van het gebouw.

Nabij de ruïnes van deze kathedraal ligt Fortaleza do Monte, het fort dat de jezuïeten in 1617 begonnen te bouwen om zich te beschermen tegen aanvallen vanuit de zee. Het werd later het belangrijkste verdedigingsgebouw van Macau. Je kunt er nog steeds de oude kanonnen en vestingmuren zien staan. Erbinnen is het Museu de Macau gevestigd, met een goede boekwinkel en uitgebreide tentoonstellingen.

Voor een ander voorbeeld van koloniale architectuur kun je terecht bij het Fortaleza da Guia. Het vormt een historisch fort, kapel en vuurtoren en bevindt zich op het hoogste punt van het schiereiland Macau, waardoor het een uitstekend uitzicht biedt.

Bezoek voor klassieke Chinese architectuur de A-Ma-tempel, de oudste tempel van Macau. Geschiedenisliefhebbers kunnen hiernaast nog veel meer zien. Zo is Macau de locatie van talloze historische gebouwen en instellingen, variërend van oude Chinese bibliotheken tot het Museu Marítimo de Macau. Als je de verschillende moderne stadsgebouwen in vogelperspectief wilt zien, kun je het beste de Macau Tower bezoeken.

's Avonds is de Cotai Strip aan te raden, de thuis van een aantal van de grootste en meest indrukwekkende casino's ter wereld. Bezoek zeker een van de voorstellingen in de theaters van de talloze casino's of ga shoppen in de chique boetieks. Bestel lokale gerechten als je trek krijgt! De keuken van Macau is namelijk een van de meest interessante en lekkerste van heel Azië.

Macau behoort tot de meest unieke steden van China. Zijn koloniale achtergrond heeft fascinerende sporen achtergelaten waar vervolgens moderne casino's omheen zijn gebouwd.