Het Monumento a la Toma del Tren Blindado herdenkt het overmeesteren van een gepantserde trein. Kijk waar dr. Ernesto 'Che’ Guevara en een kleine groep jonge revolutionairen een belangrijke overwinning tijdens de Cubaanse Revolutie behaalden waardoor Fulgencio Batista als president verwijderd werd.
Leer over dit beroemde slagveld dat heeft bijgedragen aan de legende van Che als strategisch genie, gewaagde militaire leider en volksheld. Eind december 1958 stuurde Batista ruim 370 ervaren en zwaar bewapende overheidstroepen op een gepantserde trein van Havana naar Santa Clara om de guerrillastrijders te overmeesteren die zijn bewind bedreigde. Ondertussen waren Che en 18 jonge guerrillastrijders druk bezig met de voorbereidingen om de trein aan te vallen, iets wat heel mogelijk als zelfmoordmissie had kunnen eindigen.
Op 29 december gebruikte Che een bulldozer om het treinspoor opzij te duwen, zodat de trein buiten Santa Clara ontspoorde. In minder dan 2 uur tijd overmeesterden de guerrillastrijders de veel grotere overheidstroepen aan de hand van zelfgemaakte vuurbommen. Dit vormde de doorslaggevende overwinning voor de revolutionairen. Batista vluchtte bijna gelijk het land uit. Bewonder de beroemde, felgele Caterpillar-bulldozer op een verhoging in de vorm van een vijfpuntige ster die je hier aantreft, dat nu een monument aan de revolutionaire helden vormt.
Bewonder ook andere elementen van het monument, waaronder een grote obelisk ter ere van Che waar een beschrijving van de strijd op is afgebeeld. In de buurt staat een standbeeld van de Cubaanse artiest José Delarra, een eerbetoon aan de acties van Che Guevara en Camilo Cienfuegos. Lange betonnen scherven steken hier op willekeurige plekken uit de grond en staan symbool voor de explosies.
Ga de felrode wagons binnen, die nu als museum dienen. Je vindt er foto's van de originele verwoesting, kaarten en voorwerpen van beide kanten van de strijd, waaronder wapens, kleding, overlevingsuitrusting en flessen die vaak gebruikt werden om Molotov-cocktails te maken. Veel voorwerpen zijn voorzien van informatiebordjes in het Spaans en Engels. Een van de wagons is een kunstgalerij.
Bereik het Monumento a la Toma del Tren Blindado in 10 minuten lopen richting het noordoosten vanaf het plein Parque Leoncio Vidal. Er wordt een entreeprijs gevraagd voor het wagonmuseum. Op enkele straatblokken verderop buiten de stad staat een interessant beeld van Che die een kind vasthoudt. Ook vind je hier talloze andere symbolen, waaronder voor zijn motor en Boliviaanse troepen.
