Monumentum Ancyranum is een goed bewaard gebleven inscriptie in het Grieks en het Latijn over Augustus, de eerste Romeinse keizer, die in het jaar 14 n.Chr. is overleden. Bewonder het verhaal van zijn leven dat is gegraveerd in de muren van een voormalige tempel die ongeveer 2000 jaar oud is. Het beschrijft de politieke carrière, het liefdadigheidswerk en de heldendaden van de keizer. De inscriptie is belangrijk geweest voor ons begrip van het leven van de eerste Romeinse keizer en zijn onderdanen.
De locatie wordt ook wel de tempel van Augustus en Rome genoemd. Hoewel het verhaal ook op andere plekken verspreid over het Romeinse Rijk is gegraveerd, is de inscriptie van de tempel in Ankara de meest volledige. Het verhaal staat bekend als Res gestae divi Augusti: 'De daden van de Goddelijke Augustus'.
Denk bij aankomst bij het eeuwenoude bouwwerk eens aan de metselaars die deze tempel rond 25 v.Chr. hebben gebouwd met de vindingrijkheid van de oude Romeinen. Op het informatiebord kun je lezen over de fascinerende geschiedenis van de tempel die de afgelopen twee millennia is gebruikt door Byzantijnse, Christelijke en Islamitische gelovigen.
Je kunt de tempel op elk gewenst moment gratis bezoeken. Hoewel het moeilijk is om erg dicht bij de inscriptie te komen, kun je nog steeds een idee krijgen van het historische belang ervan.
In het park naast de tempelmuur kun je lekker ontspannen. Verkopers op het grote plein verkopen religieuze souvenirs.
De Romeinse tempel staat naast de Haci Byram-moskee, een spiritueel Islamitisch centrum gewijd aan een 14e-eeuwse dichter en filosoof. Zeg tegen taxichauffeurs dat je naar de Haci Byram-moskee wilt, zij zijn vaak beter bekend met de moskee dan de Romeinse tempel.
Monumentum Ancyranum ligt 2,4 kilometer ten noorden van het centrum van Ankara. De tempel is een paar minuten lopen van Ulus, een knooppunt voor bussen en de metro. De tempel ligt in de buurt van het Gençlik-park en het Etnografisch Museum, waar je meer te weten kunt komen over de tradities en geschiedenis van Turkije.
