Nantes maakt sinds 1790 deel uit van het departement Loire-Atlantique, maar onder de inwoners heerst nog altijd een typisch Bretonse levenslust. De charmante geur van Armorica, zoals Bretagne in de oudheid heette, hangt in deze stad aan de oevers van de Loire nog altijd in de lucht. Via een omweg langs de talloze crêpeshops in de wijken Graslin of Cours Cambronne, kun je genieten van de heerlijke Keltische nostalgie.
Begin je verkenningstocht door de stad met een bezoek aan het Kasteel van de Hertogen van Bretagne. Hier word je onmiddellijk ondergedompeld in de middeleeuwse sfeer van de hofhouding van Anne van Bretagne, ooit de koningin van Frankrijk. Als je in de zomer in Nantes bent, kom dan kijken hoe 's avonds de slotgracht en borstwering worden verlicht een onvergetelijk en betoverend schouwspel. In het museum kom je alles te weten over de geschiedenis van Nantes, vanaf de late middeleeuwen tot aan het heden. Toegang tot het museum is gratis.
Trek vervolgens wat tijd uit om door de geplaveide straten rond de schitterende Passage Pommeraye te slenteren, waar je onder de versierde galerij leuke winkeltjes vindt. De middeleeuwse wijk Bouffay is de ideale plek om 's avonds te dineren. Hier kun je genieten van paling uit de Loire, een glas Muscadet en taart met gezouten karamel. Als je graag in de buurt van water bent, zijn de oevers van de Loire een fijne plek om te vertoeven. Te midden van de drukte van een bruisende stad, is dit een heerlijke plek om even helemaal tot rust te komen. De riviermond loopt van Nantes helemaal tot Saint-Nazaire en is bezaaid met natuurlijke en culturele rijkdommen.
Liefhebbers van visuele kunst worden in Nantes op hun wenken bediend en het zijn ook nog eens uitstapjes die voor alle leeftijden geschikt zijn. Het is in Nantes bijna onmogelijk te ontkomen aan de Machines de L’île, die op een voormalige scheepswerf staan. Je kinderen zullen het geweldig vinden de 12 meter hoge mechanische olifant te beklimmen of in de draaimolen een ritje te maken op een van de zeedieren. Langs het kanaal Saint-Félix staat de voormalige koekjesfabriekvan Lu, die tegenwoordig bekend staat als de Lieu Unique. Dit geweldige industriële gebouw is omgetoverd tot een opmerkelijk kunstcentrum, met tijdelijke tentoonstellingen die regelmatig worden afgewisseld door iets nieuws.
Nantes is de hoofdstad van het departement Loire-Atlantique. Je kunt de stad bereiken via de luchthaven Nantes Atlantique. Met de hogesnelheidstrein doe je er vanuit Parijs twee uur over om in Nantes te komen. In de stad kun je je verplaatsen met de tram.
