In het National Museum of the Filipino People wordt duizenden jaren aan geschiedenis samengevat, van de primitieve technieken van de eerste inwoners van de Filipijnen tot de kunst van diverse culturen. De enorme museumcollectie is uitgespreid over vijf permanente tentoonstellingen.
Inspecteer bij de tentoonstelling The Origin stenen gereedschap en aardewerk. Bekijk het schedeldak van de Tabon Man, een van de oudste menselijke overblijfselen die in de Filipijnen is gevonden. De versteende schedel zou hebben toebehoord aan iemand die ongeveer 24.000 jaar voor Christus leefde.
Laat je blik vervolgens vallen op de schat van de San Diego. Dit Spaanse galjoen zonk in 1600 voor de kust van de Baai van Manilla. De schat bestaat uit munten, sierraden, keramiek en een rozenkrans met ivoren kralen. Verder zie je bij deze tentoonstelling de kanonnen van het schip en alledaagse spullen uit de 17e eeuw, zoals kopjes, flessen en grote kruiken waarin etenswaar werd bewaard.
Bij Five Centuries of Maritime Trade kun je de opgedoken vrachten van scheepswrakken van oude koopvaardijschepen bekijken. De voorwerpen laten zien dat er al ver voor de komst van de Spanjaarden een levendige handel was in de regio.
De tentoonstelling Kaban ng Lahi is gewijd aan vroegere begrafenisrituelen. Er zijn onder meer secundaire grafurnen te zien die in diverse grotten zijn gevonden. Secundaire begrafenissen waren rituelen die werden uitgevoerd nadat het lichaam was vergaan. De botten werden behandeld en opnieuw begraven in sierlijke urnen die de vorm van een mens hadden. Op sommige van deze urnen zijn zelfs gelaatstrekken waarneembaar. Het hoogtepunt van deze tentoonstelling is de Manunggul-urn uit 890 à 710 voor Christus.
Kom aan de hand van de uitgebreide collectie pre-Spaanse spullen en muziekinstrumenten meer te weten over de culturele achtergrond van de gemeenschappen die op de Filipijnen leven.
Loop naar de binnenplaats en begeef je naar het Ifugao-huis uit Mayoyao. Het huis bestaat uit één kamer en staat op stelten. Het werd vanuit de provincie Ifugao in gedeelten naar de binnenplaats getransporteerd. Binnen is onder meer keukengerei te zien.
Het museum bevindt zich in Rizal Park en is goed bereikbaar per taxi. Het is elke dag geopend, met uitzondering van maandag. Bij de toegangsprijs is ook de entree van het Planetarium inbegrepen.
