Tijdens bezoek aan het Museo Nacional de Historia Natural krijg je meer inzicht in het natuurlijke en culturele erfgoed van Chili en Zuid-Amerika. Het museum behandelt de lange en gevarieerde geschiedenis van het continent aan de hand van uiteenlopende objecten. Zo kun je onder meer opgezette dieren en oude fossielen bekijken, maar ook artefacten uit pre-Colombiaanse beschavingen bewonderen.
Verspreid over 2 verdiepingen kun je 12 exposities bezichtigen waarin diverse onderwerpen aan bod komen, van plant- en dierkunde tot aan mineralen en archeologie. Het middelpunt van het museum is het 17 meter lange skelet van een blauwe walvis. Bekijk de collectie opgezette dieren, die bestaat uit zo'n 5000 vogels en meer dan 3000 reptielen en amfibieën. Ook kun je talloze zoogdieren, vissen en insecten bewonderen. Er zijn daarnaast verschillende displays met bijzondere planten, waarvan sommige dateren uit het begin van de 19e eeuw. Een bijzonderheid is de expositie met meteorieten die in de loop der tijden in Chili zijn neergekomen.
In de expositie met archeologische vondsten zijn onder meer voorwerpen te zien van de oude Inca's en de Rapa Nui, de bewoners van het mysterieuze Paaseiland. Hier vind je ook de replica van de beroemde Plomo-mummie, een gemummificeerd Inca-kind dat werd ontdekt op de berg Cerro El Plomo in de Andes. Ook kun je eeuwenoude fossielen bekijken, waarvan vele zijn opgegraven op afgelegen Chileense eilanden als Isla Guafo en Isla Mocha. Kom meer te weten over de boten en jachtwapens die werden gebruikt door de vroege bewoners van Tierra del Fuego, een archipel die door Chili wordt gedeeld met Argentinië.
Verder zijn er nog verschillende tijdelijke exposities met nog meer achtergrondinformatie over de Chileense cultuur, zoals de expositie over de geschiedenis van het Mapuche-volk van Santiago. Het Museo Nacional de Historia Natural staat in het Parque Quinta Normal, een van Santiago's meest aantrekkelijke openbare parken. Het is goed bereikbaar met de bus en de metro. Het museum ligt op zo'n 30 minuten lopen van het Plaza de Armas. In het park bevinden zich ook verschillende andere bezienswaardigheden, waaronder het wetenschapsmuseum en het spoorwegmuseum.
Het museum is open van dinsdag tot en met zondag, ook op nationale feestdagen. Er wordt een kleine entreeprijs gevraagd. Op zondag en op openbare feestdagen is de toegang gratis. Je kunt gratis een begeleide rondleiding volgen. Raadpleeg de officiële website van museum voor meer informatie. Bij de receptie van het museum is informatie verkrijgbaar over lopende exposities.
