Nationaal Park Kinabalu

Kinabalu Park ligt in een schitterende omgeving en je vindt hier de indrukwekkende Mount Kinabalu en honderden plantensoorten die je nergens anders ter wereld zult vinden. Dit park is de eerste plek in Maleisië die staat genoteerd als Werelderfgoed. In dit park groeit meer dan de helft van de bloeiende plantenfamilies die op aarde voorkomen, waaronder meer dan 700 orchideesoorten en de grootste plant ter wereld, de Rafflesia. De Rafflesia staat maar zelden in bloei, maar wanneer deze plant wel bloeit, kan de bloem wel een diameter van 1 meter bereiken. Er groeien in het park ook veel vleesetende bekerplanten, waaronder een soort die bijna 3 liter water kan vasthouden. Let tijdens je verkenningstocht door het park ook goed op de bijzondere diersoorten die hier leven, waaronder Borneogibbons, grote vliegende eekhoorns en Bengaalse tijgerkatten. En houd je oren goed open om de meer dan 300 vogelsoorten die hier leven te kunnen horen. Mount Kinabalu is de op een na hoogste berg van Zuidoost-Azië en voor de lokale stammen is deze berg heilig. Zij geloven dat de zielen van overledenen naar de top van de berg rijzen. Maar ook in levende lijve kun je naar de top klimmen en genieten van het adembenemende uitzicht. De tocht duurt twee tot drie dagen en kun je ondernemen onder leiding van een berggids. De meeste wandelaars kiezen ervoor te overnachten in Laban Rata om vervolgens de volgende ochtend vroeg naar de top te klimmen, op een hoogte van 4095 meter boven zeeniveau. Daar kun je dan genieten van de schitterende zonsopkomst. Het kan op de top van de berg erg koud zijn, dus zorg ervoor dat je warme kleding meeneemt. Je hebt geen speciale uitrusting nodig om de berg te beklimmen, maar je kunt de tocht alleen maken onder leiding van een officieel erkende gids en het is aan te bevelen de vergunningen en accommodatie ruim van te voren te regelen.Er rijden dagelijks bussen van Kota Kinabalu naar de ingang van het park. Dit is een afstand van ongeveer 90 kilometer. Nadat je de berg hebt beklommen, kun je vanaf het park met de bus naar Poring reizen. Hier kun je in de populaire warmwaterbronnen bijkomen van alle inspanning en je spieren weer helemaal tot rust laten komen. Als je van plan bent een paar dagen uit te trekken om het park te verkennen, is het misschien een goed idee om bij de luchthaven van Kota Kinabalu een auto te huren zodat je onderweg wat stops kunt inlassen om te ontdekken wat het park allemaal te bieden heeft.