De beste vis en schaaldieren van Japan komen uit Hokkaido. En de beste plek om ze te proeven, is op deze beroemde Nijo 'Ichiba', de markt. Op deze enorme markt komen zowel toeristen als de plaatselijke bevolking graag verse vis en visgerechten kopen. Ook als je niet van vis houdt, is een wandeling over deze markt alleen al de moeite waard voor de bruisende sfeer.
Op de markt staan meer dan 50 standjes, binnen en buiten, in een gebied ter grootte van een stadsblok. De traditionele markt dateert uit het begin van de 20e eeuw, en ook veel van de winkels zijn al meer dan een eeuw oud. Hier wordt alles verkocht van krab en zee-egels tot sint-jakobsschelpen en andere schaaldieren.
De stalletjes aan de noordelijke en oostelijke straten zijn geheel in vissersstijl versierd met netten en lichtjes. Loop ook eens de nauwe steegjes in en kijk hoe zorgvuldig de verkopers hun koopwaar hebben uitgestald op bergen glinsterend ijs.
Tussen de stalletjes vind je ook restaurantjes, waar je kunt gaan zitten voor een heerlijk vers Japans visgerecht. Een van de gedeeltes met restaurants heet Noren Yokocho. Hier kun je 's morgens het ontbijtgerecht 'donburi' uitproberen. Dit bekende, heerlijke gerecht bestaat uit verse vis en schaaldieren, zoals krab, inktvis en zalm, geserveerd op een schaal rijst.
Anders dan in de meeste winkelgelegenheden in Japan wordt een beetje goedmoedig afdingen hier wel gewaardeerd. De meeste verkopers spreken geen Engels, maar vaak hebben ze wel plaatjes van hun koopwaar die kunnen helpen de taalbarrière te overwinnen. Bij veel verkopers kun je zelfs dozen vol diepgevroren zeevruchten naar je huisadres buiten Japan laten verzenden.
De Nijo markt is elke dag geopend, maar elke stand heeft zijn eigen openingstijden en -dagen. De markt ligt op loopafstand van Odori Station. Als je met de auto komt, kun je op het terrein betaald parkeren.
