Tussen de adembenemende natuurlijke schoonheid van het Argentijnse merendistrict ligt Bariloche. Officieel heet de stad San Carlos de Bariloche en het is een schilderachtige vakantiebestemming voor actieve vakantiegangers. De stad wordt namelijk omgeven door Parque Nacional Nahuel Huapi en is daarom de ideale locatie om natuurlijke schatten van het grootste nationaal park van Argentinië te ontdekken.
Begin bij Centro Civico, een reeks pittoreske Zwitserse gebouwen met bergen op de achtergrond. Haal een kaart van het nationaal park op bij het toeristenkantoor van de stad, zodat je goed voorbereid op weg kunt. Als je juist meer over de geschiedenis en cultuur van Bariloche wilt leren, kun je Museo de la Patagonia bezoeken.
Kies voor een ritje met de kabelbaan naar de top van Cerro Otto, waar je een adembenemend uitzicht hebt. Van alle bergtoppen ligt deze het dichtste bij het stadscentrum. Ook is het de thuis van het avonturensportresort Piedras Blancas. Tijdens de zomer kun je er heerlijk wandelen. En in de winter is het tijd om te sleeën. Verder zijn er een aantal skiafdalingen te vinden, zoals het gebied met 120 kilometer aan pistes in Cerro Catedral.
Kies voor de bus of georganiseerde rondleiding van het Circuito Chico, te vinden langs de zuidoever van het Nahuel Huapi-meer. En om de watervallen en eilanden met hoge Arrayánbomen te bezoeken kun je een rondleiding per boot nemen vanaf Puerto Pañuelo. Voor een prachtig uitzicht is de stoeltjeslift naar Cerro Campanario aan te raden. Of loop zelf naar de top van de 3500 meter hoge Cerro Tronador.
De stad staat vooral bekend om de chocolade-industrie, hier ontstaan dankzij de Zwitserse immigranten. Kies van de overheerlijke lekkernijen in een van de winkels in Mitre-straat of bezoek het Fenoglio-chocolademuseum. En maak je culinaire ervaring in Argentinië af met een gegrilde steak of gourmetgerecht in een knus restaurant. Bariloche heeft ook een bruisend nachtleven, waar in juli altijd veel net afgestudeerde middelbare scholieren op afkomen.
Bezoek de stad via een binnenlandse vlucht vanaf Buenos Aires of neem een van de uitstekende langeafstandsbussen van Argentinië. Deze rijden door het grootste gedeelte van het land en het naburige Chili. Huur een auto als je de tijd hebt om ook de omgeving van de stad te verkennen. Zo kun je de pittoreske Zeven Merenweg rijden, een route die op 80 kilometer van Bariloche begint en je meevoert langs dorpen bij meren, bergen en valleien. Houd er wel rekening mee dat een aantal wegen soms afgesloten zijn wegens sneeuwval. Controleer dus altijd even de weersverwachtingen en neem de nodige maatregelen.
