De pier van Southend-on-Sea is al meer dan een eeuw de trekpleister van het dorp. De pier loopt meer dan 2 km de riviermonding van de Thames in. Er rijdt een trein die je naar het uiteinde van de pier kan brengen. Adem de frisse, zilte zeelucht in, ontmoet plaatselijke visserslui en geniet van het panoramische uitzicht over de riviermonding en het dorp. Het Southend-on-Sea Visitor Information Centre is gevestigd in het bekroonde gebouw dat aan het begin van de Pier staat en vormt het perfecte startpunt van je bezoek aan het dorp.
Stap bij het begin van de pier in de trein en laat je in enkele minuten naar het uiterste punt rijden. Bewonder het ontwerp van het White Arkitekter’s Royal Pavilion, een multifunctioneel gebouw dan in 2012 werd geopend. Het gebouw beschikt over verschillende studio's en heeft een zaal waar 185 personen het hele jaar door kunnen genieten van cabaret, muziekoptredens en andere voorstellingen. Neem plaats in het café voor een kopje koffie of een lichtje maaltijd en geniet van het weidse uitzicht over het water. Op zonnige dagen heb je vanaf het dakterras van het paviljoen een van de mooiste uitzichten in de stad.
Wandel terug over de pier richting het dorp en geniet van de rust die het kustplaatsje te bieden heeft. Luister naar de zeevogels, neem de zoute zeelucht in je op en kijk hoe de vissers de rivier opvaren. Huur of koop wat visgerei bij een van de hengelsportzaken van Southend, koop vervolgens een visvergunning voor de pier en kijk of de vissen willen bijten. Rond de pier wordt vooral veel schol, baars en makreel gevangen. Ga voor je vertrekt nog even langs bij het Southend Pier Museum voor foto's en video's van de pier en verhalen over het bijzondere bouwwerk die de afgelopen 150 jaar zijn verzameld.
De Southend Pier ligt aan het einde van Southend Main Street en is op loopafstand van het centrum. Je kunt bij de ingang betaald parkeren. De pier is tegen betaling te bezoeken. Op 25 december is de pier gesloten.
