Bij binnenkomst in de Sint-Jorisbasiliek word je aangenaam verrast door alle pracht. Bereik de kerk door richting zijn hoge, lichtrode koepel te lopen die boven het St. George’s Square uitsteekt in het centrum van het charmante Victoria, op het eiland Gozo.
Van buiten ziet de kerk er mooi uit, met marmer en goud stucwerk. Ook heeft het een grote bronzen deur, de enige in zijn soort op dit eiland. De oorspronkelijke kerk is tussen 1672 en 1678 gebouwd, maar er waren enkele eeuwen nodig om de basiliek die je er vandaag de dag ziet te voltooien. Daarnaast is deze deur later aan de kerk toegevoegd. En dateren de kerkschepen en zijkappellen uit de jaren 30.
Eenmaal binnen zal de weelderige omgeving je tegemoet komen. Alles is hier rijkelijk versierd, met overal glinsterend goud en andere sierlijke details. De bogen hebben lichtrode decoraties en elke millimeter is bedekt met lichte illustraties die gebeurtenissen uit de Bijbel weergeven.
Verder is het altaar van de Sint-Jorisbasiliek zeer bijzonder. Het hoofdplatform is versierd met kristallen kaarsenhouders en wordt ondersteund door uitgehouwen marmeren figuren. Er omheen staan vier verdraaide zuilen, versierd met bladgoud. Op het altaarstuk kun je zien hoe Sint-Joris de draak verslaat, een ontwerp van de barokke kunstenaar Mattia Preti die ook het kunstwerk van de Heilige Zielen in de zijkapel heeft ontworpen. De kerk is van binnen gerenoveerd in de jaren 40. Als je omhoog kijkt, zie je de koepel die is versierd met momenten uit de Openbaring van Johannes.
Bezoek hier ook het lokale museum over de geschiedenis van de kerk en van Victoria. De kerk zelf en omgeving zijn werkelijk adembenemend. Bezoek het tijdens de mis om onder andere het koor te horen. Tijdens de Goede Week worden er voor de gelegenheid talloze kleurrijke standbeelden met verse bloemen versierd.
De klokken van de Sint-Jorisbasiliek zijn dagelijks om 12 uur 's middags over het plein te horen. Houd er rekening mee dat je voor een bezoek aan een kerk of basiliek op Malta ingetogen gekleed dient te zijn.
