Bij het betreden van de Killarney Cathedral, een van de oudste kerken in Ierland, vind je een vredige, mooie kerk met prachtige gebrandschilderde ramen en muren waar de geschiedenis van af te lezen is. De kerk wordt ook wel de St. Mary’s Cathedral of Cathedral of Our Lady of the Assumption genoemd en vormt een belangrijke bezienswaardigheid in Killarney waar de lokale bewoners trots op zijn.
Van buiten ziet de Killarney Cathedral er prachtig uit. Bekijk de gedetailleerde, dramatische voorkant met hoge, nauwe gewelfde ramen en puntdaken. De middelste toren is zeer hoog en eindigt in een kruis.
Deze neogotische kathedraal is ontworpen door de beroemde Engelse architect Augustus Putin en is naar zeggen een van zijn favoriete werken. Toen hij de opdracht kreeg in 1840, wilde hij een kathedraal ontwerpen ter ere van een favoriete kathedraal van hem, de Salisbury Cathedral in Engeland. Hierdoor komen enkele details van de twee met elkaar overeen. De bouw van de kathedraal werd tijdelijk stilgelegd tijdens de vreselijke grote hongersnood, toen de zieken en stervenden hier toevlucht zagen en zorg kregen in een geïmproviseerd ziekenhuis.
Grote delen van het stenen interieur dateert uit de jaren 70, toen de kerk voor het laatst gerenoveerd werd. Aan de westelijke kant bevindt zich een galerij met een enorm pijporgel. Er schijnt licht door de gedetailleerde gebrandschilderde ramen op het Tasmaanse eik in het altaar, de preekstoel, de stoelen en troon en het doopvont van kalksteen.
Steek een kaarsje aan en geniet van een paar minuten rust in een kathedraal die zich kan meten met enkele van de beroemdste bezienswaardigheden van Europa. De akoestiek is hier uitstekend en versterkt de prachtige klanken van de heilige muziek die soms van het koor of orgel te horen is. Ga op zoek naar de enorme mammoetboom nabij de westelijke ingang, een gedenkteken voor de kinderen die tijdens de hongersnood zijn omgekomen.
De Killarney Cathedral staat in een groot, groen veld. Het ligt op korte loopafstand van het centrum en het groen erachter waar de rivier de Deenagh doorheen stroomt. Bezoek het op elk moment van de dag met een parochievrijwilliger die je wat kan vertellen over de geschiedenis van de kathedraal en parochie.
