Leer over het prehistorische verleden van Malta tijdens een bezoek aan de Tarxientempels, een complex bestaande uit vier megalithische gebouwen. Ze zijn gebouwd tussen 3600 en 2500 voor Christus en vallen op door hun enorme stenen blokken, versierd met spiralen en reliëfs van tamme dieren.
Lokale boeren ontdekten de ruïnes in 1913 en men begon vrij snel hierna met archeologische uitgravingen. Volgens archeologen werden hier mogelijk dieren geofferd als onderdeel van religieuze ceremonies. Bij de uitgravingen zijn er dierenbotten en messen gevonden.
Bezoek de Zuidelijke Tempel om het grote beeld van een onthoofde dame te zien. Wetenschappers zijn van mening dat zij symbool staat voor een godin voor de vruchtbaarheid. Er zijn twee grote kommen in de linker apsis van de tempel, met een ervan uitgehouwen uit een enkele rots. Van de twee andere hoofdtempels staat nog maar weinig overeind. Toch krijg je hier een idee van de oorspronkelijk indeling. In de Oosttempel zijn gaten in de muren te zien. Mogelijk konden vrouwen hierdoor buiten de religieuze diensten horen.
Bij het lopen door de ruïnes zie je inkervingen en versieringen op de rotsen. Ook kom je weergaves tegen van geiten, stieren en varkens. Raadpleeg de informatieborden voor uitleg over wat je tegenkomt. Te midden van de gebouwen vind je nagemaakte altaars, beelden en architectonische friezen. De originele exemplaren zijn te zien in het Nationaal museum voor archeologie in Valletta. Als je de ruïnes van een ander perspectief wilt bekijken, kies dan voor het verhoogde wandelpad.
Je kunt de archeologische vindplaats met uitzondering van belangrijke feestdagen dagelijks bezoeken. Er geldt een bescheiden toegangsprijs, waarop kinderen de helft korting krijgen.
Als je 6,5 kilometer ten zuiden van Valletta rijdt, kom je aan bij de Tarxientempels. In de buurt is voldoende parkeergelegenheid, handig als je met de auto bent. Ga je liever met het openbaar vervoer? Neem dan de bus vanuit de hoofdstad. Combineer je bezoek met een kijkje in het nabije Ħal Saflieni Hypogeum. Deze eeuwenoude locatie ligt op korte loopafstand en vormt een enorm ondergrondse begraafplaats, verspreid over drie verdiepingen.
