Van de vier hoge, met beelden versierde torens die de religies van Thailand, India, China en Cambodja vertegenwoordigen tot het ingewikkelde houtsnijwerk in de vier vleugels van het gebouw: elke hoek van het Heiligdom van de waarheid is anders en biedt een adembenemende aanblik. Geen enkel stukje hout is onbewerkt en alle muren, plafonds en nissen zijn versierd met ingewikkelde, uitgesneden afbeeldingen van goden, dieren en andere religieuze symbolen.
Het Heiligdom van de waarheid, ook wel Wang Boran of Prasat Mai genoemd, was de droom van Lek Viryaphant, een rijke Thaise zakenman. Hij wilde een ruimte creëren die de eeuwenoude spirituele kennis van Azië belichaamt en waarin de symboliek van de verschillende religies tot één verenigende, menselijke waarheid wordt gecombineerd. Hoewel veel symboliek niet duidelijk is voor de gemiddelde bezoeker, is de aanblik spectaculair. Dat wordt nog versterkt als je bedenkt dat het met de hand uitgesneden gebouw helemaal van teakhout en zonder spijkers is gemaakt.
Je krijgt de zeldzame kans om een monument in wording te aanschouwen. De bouw begon in 1981 en is naar verwachting pas in 2025 gereed. Overal op het 13 hectare tellende gebied zie je vaklui druk bezig met het uitsnijden van sculpturen in eeuwenoude Thaise stijl. Dagelijks zijn er meer dan 250 ambachtslieden aan het werk om ervoor te zorgen dat het gebouw op tijd klaar is.
Wil je het vakmanschap van dichtbij bewonderen? Doe dan mee met een van de rondleidingen, die elk half uur starten. Volg de gids door de vier hoofdzalen met sculpturen, die de oorsprong van de aarde, onze fysieke omgeving, ouderlijke liefde en het belang van offers verbeelden. In de centrale hal sta je voor een rijk versierd altaar en een torenhoge Boeddha die in een gouden, etherisch licht baadt.
Een fantastisch uitzicht op de oceaan geeft het gebouw nog meer luister. Voor de variatie worden er tweemaal per dag Thaise dansshows gehouden.
Een bezoek aan het Heiligdom van de waarheid kan gemakkelijk drie uur in beslag nemen. Het gebouw staat ten noorden van Pattaya Beach, aan de straat Naklua. Voor toegang tot het complex geldt een entreeprijs en je moet je gepast kleden. Bezoekers met blote benen en schouders worden op vriendelijke wijze weggestuurd.
