Uttarakhand, voorheen bekend als Uttaranchal, is een uitgestrekte streek in de Himalaya, met rivieren, meren, bergen en gletsjers. Het veelzijdige landschap is verder bezaaid met heiligdommen, tempels en bedevaartplaatsen. Je kunt er zwemmen in de heiligste rivier van India, boven de wolken klimmen op besneeuwde bergtoppen en tempellocaties verkennen.
Je kunt de geweldige natuurlijke schoonheid van Uttarakhand op verschillende manieren ervaren, het hele jaar door. Je kunt skiën in het skigebied Auli, fietsen over het ruige bergachtige terrein van Garhwal en een tocht op een vlot maken over de snelle stroming van de rivieren Alaknanda en Dhauliganga.
Je kunt te voet over de paden trekken door de pieken rond het bergmeer Vasuki Tal Mountain Lake in Kedarnath. Test je conditie met een wandeling over de 14,5kilometer lange wandelroute Kedarnath Mandir. Breng wanneer je je in de buurt van de stad bevindt een bezoek aan de Kedarnath-tempel, gewijd aan de god Shiva. Dit eeuwenoude heiligdom is meer dan 1000jaar oud en bevindt zich in het Rudra Himalaya-gebergte.
Een van de belangrijkste spirituele bestemmingen in Uttarakhand is Rishikesh, ook wel de Yoga-hoofdstad van de Wereld genoemd. Hier bevinden zich vele ashrams langs de rivier de Ganges waar je lessen in yoga en meditatie kunt volgen.
Breng een bezoek aan de originele Maharishi Mahesh Yogi Ashram waar de Beatles aan het eind van de jaren60 verbleven bij de goeroe Maharishi Mahesh Yogi. Deze locatie werd jaren geleden verlaten, maar je kunt de meditatieruimtes en bungalows waar de band verbleef nog steeds bezoeken. De zaal waar de lezingen plaatsvonden, is verbouwd tot een kunstproject dat is gewijd aan de Beatles. Sluit je aan bij de vele bedevaartgangers die naar de stad komen om een bad te nemen in de rivier. De Ganges wordt door veel hindoes beschouwd als de heiligste rivier.
Meer dan 10procent van het grondgebied van Uttarakhand bestaat uit nationale parken en wildreservaten. Maak een tocht door het Nationaal Park Rajaji in een open jeep om te kijken naar herten, zwijnen, antilopen en jachtluipaarden.
Er zijn vele manieren om Uttarakhand te bereiken, waaronder bus-, trein- en vliegverbindingen vanuit New Delhi. Een groot deel van de streek is gelegen in de bergen. Eenmaal daar is de auto het beste middel om je te verplaatsen.
Uttarakhand is een prachtige vakantieplaats om te genieten van de natuur, opwindende avonturen en heerlijke ontspanning. Trek voldoende tijd uit om van alle drie te kunnen genieten.
