Waikato Museum of Art and History

Het Waikito Museum heeft een gevarieerde collectie die de geschiedenis van Hamilton en omgeving tot leven brengt. Bewonder de reusachtige waka tua, de oorlogskano van de Maori's, in de Te Winika-expositie die uitkijkt over de rivier de Waikato. Het is een ontzagwekkende gewaarwording als je je realiseert dat de Maori's eeuwen geleden in deze boten lange trektochten over de Stille Oceaan maakten om van eiland naar eiland te komen.De bijzonder Tangata Whenua-collectie omvat meer dan 30.000 objecten die een beeld schetsen van de geschiedenis van stammen in de regio Hamilton. Het museum omvat daarnaast nog veel meer interessante voorwerpen die zijn verdeeld over vijf verdiepingen. In verschillende afzonderlijke vleugels worden regelmatig wisselende exposities tentoongesteld, waarbij het museum is onderverdeeld op basis van vier specifieke thema's: sociale geschiedenis, visuele kunsten, wetenschap en de Tangata Whenua.Als je meer wilt ontdekken over het leven van de eerste Europese kolonisten die zich in Nieuw-Zeeland vestigden, ga dan naar het gedeelte over sociale geschiedenis. De tentoongestelde brieven en persoonlijke items van de mensen die de lange tocht over zee maakten, vormen het begin van een vertelling die je onder meer laat zien hoe industrie zich ontwikkelde in Hamilton, en eindigt met de pop-art en moderne hobby's van tegenwoordig. Tijdens de expositie Never a Dull Moment kun je de geschiedenis van Hamilton actief meemaken, waarbij je onder meer kunt 'meeluisteren' met alle stadsroddeltjes en een film kunt bekijken over de eerste bewoners van de stad. Lokale kunstenaars zijn sterk vertegenwoordigd in de expositie over visuele kunsten en je kunt hier uiteenlopende werken bewonderen van Maori-kunstenaars uit de regio.Kinderen kunnen zich uitleven in de interactieve expositie Exscite die geheel in het teken staat van de wetenschap en een intrigerend inzicht biedt in de wereld van de natuurwetenschappen. Onder de permanente exposities bevinden zich onder meer de versteende overblijfselen van een gigantische pinguïn die werd ontdekt in Kawhia, even verderop langs de kust. Het Waikato Museum is centraal gelegen aan Grantham Street, nabij de oever van de rivier. Er rijden gratis shuttlebussen door de stad en elke 10 minuten stopt er een bus voor de poorten van het museum. Het museum is dagelijks geopend en de toegangsprijs is relatief laag. De begeleidende teksten zijn zowel in het Engels als in de Maori-taal.