Xiamen is een mooie kuststad in de Chinese provincie Fujian, die uitkijkt over de Straat van Taiwan en de Oost-Chinese Zee. De naam Xiamen betekent 'deur naar het huis'. De stad was eeuwenlang een belangrijke zeehaven en poort naar China. Xiamen staat bekend om zijn koloniale architectuur, prachtige tempels, met bomen omzoomde stranden en een snel groeiende kitesurfscene.
Het geografisch gevarieerde Xiamen bestaat uit het eiland Xiamen, het piepkleine eilandje Gulangyu en een ruig gebied op het vasteland. Het grootste deel van de stad ligt op het eiland Xiamen.
Bij het Huli Shan-fort leer je alles over de tijd dat het eiland een welvarende haven was. Het oorspronkelijke fort stamt uit de late 19e eeuw. Je ziet hier in Duitsland gemaakte kanonnen en een museum waarin wapens en uniformen uit de Ming- en Qing-dynastieën worden tentoongesteld.
Als je nog verder de geschiedenis van Xiamen in wilt duiken, ga je naar de Nanputuo-tempel. In deze enorme boeddhistische tempel, die werd gebouwd tijdens de Tang-dynastie (618-906), vind je prachtig houtsnijwerk en standbeelden. Op het terrein van de tempel staat een vegetarisch restaurant. Het Kunst- en Cultuurcentrum van Xiamen is een fascinerend cultuurcomplex dat is gevestigd in een reeks verbouwde fabriekspanden. Het centrum beschikt over een grote bibliotheek, de Zaal voor Wetenschap en Technologie, de Cultuurzaal en het Museum.
Dankzij de fantastische stranden en de gunstige wind is Xiamen zich snel aan het ontwikkelen tot China's belangrijkste bestemming voor kitesurfers. Het Haiyuntai-strand is de populairste plek om te kitesurfen. Hier in de buurt vind je dan ook diverse clubs, verhuurbedrijven en scholen.
Met de ferry ben je binnen tien minuutjes op het kleine autovrije eilandje Gulangyu, waar de koloniale sfeer van de oude verdragshaven van Xiamen nog voelbaar is. Verken de smalle steegjes te voet. Je ziet hier prachtig bewaard gebleven koloniale huizen en handelaren die in houten karren de oogst van de landbouw en visserij voortduwen.
Xiamen ligt aan de zuidoostkust van China. De Internationale Luchthaven Xiamen Gaoqi is een belangrijk knooppunt in Oost-China en biedt rechtstreekse verbindingen met andere grote steden in het land en over de hele wereld. Het Stadscentrum van Xiamen ligt op slechts tien minuten rijden van de luchthaven. De zomers in Xiamen zijn lang, warm en vochtig. De winters zijn redelijk mild en droog.
