In Xi'an vind je veel plekken van historische en culturele waarde, zoals de wereldberoemde Terracottaleger. Hierdoor is het logisch dat Xi'an wordt gezien als het levende natuurgeschiedenismuseum van het land.
Gedurende de afgelopen duizenden jaren was Xi'an tijdens vele belangrijke Chinese dynastieën de hoofdstad en in de stad zijn nog steeds vele gebouwen en constructies uit die periodes te bekijken. Zo kun je hier nog altijd de stadsmuur vinden van 12 meter hoog, 12-14 meter breed en maar liefst 14 kilometer lang. Huur een fiets bij de Zuidpoort en ga bij zonsondergang voor een tochtje langs de muur om te genieten van prachtige uitzichten op de stad.
Vlak bij de Zuidpoort van de stadsmuur ligt Museum Xi'an Beilin, waar gedetailleerde kalligrafie op stenen tableaus te bekijken is. Bezoek hier ook gelijk de Grote Moskee, de Klokkentoren en de Trommeltoren van Xi'an. Deze bevinden zich namelijk vlak bij het museum.
Voor meer voorwerpen uit de oude Chinese dynastieën kun je in Geschiedenismuseum Shaanxi terecht. De tentoonstellingen bevatten stenen gereedschappen en wapens, jade wijnglazen en riemen, servies en munten. Let erop dat er maar weinig Engelstalige informatie gegeven wordt en het daarom handig is om een audiogids te nemen. Ga vervolgens langs bij de Da Ci’en-tempel, de thuis van de eeuwenoude Grote Wilde Ganzenpagode. Verken het noordelijke plein en bewonder hier tuinen, beelden en fonteinen.
De schat waar Xi’an waarschijnlijk het meest bekend om staat ligt eigenlijk 40 kilometer buiten de stad, richting het oosten. Je vindt het pronkstuk in het Mausoleumpark van Keizer Qin Shi Huang. Neem vanuit Xi'an de bus voor een kijkje bij een van de belangrijkste archeologische vondsten van de 20e eeuw: het levensgrote Terracottaleger van soldaten en paarden. En stop onderweg terug bij het Huaqing-paleis en de Warmwaterbronnen, dat ooit een kuuroord voor keizers was.
Eenmaal terug in de stad kun je een lekkere maaltijd met dumplings bestellen of voor een lokale specialiteit gaan, zoals yangrou paomo. Dit gerecht bestaat uit een lamstoofpot waarin ongezuurd brood is verkruimeld.
Bereik Xi’an met de trein of langeafstandsbus vanuit andere grote steden in China. Ook kun je er via de internationale luchthaven komen, te vinden op ongeveer 30 kilometer ten noordwesten van het centrum.
