Deze universiteitsstad bij de grens met Polen in de deelstaat Brandenburg maakte ooit naam als regionaal centrum voor de productie van wol. Tegenwoordig is het een belangrijk knooppunt voor treinverkeer. Dit is een passende rol voor een plaats die ooit ontstond omdat hier twee belangrijke handelsroutes bij elkaar kwamen: oost-west van Silezië naar centraal-Duitsland en noord-zuid van Dresden naar Frankfurt.
Het stadscentrum staat tegenwoordig bekend om de kleurige gevels en schilderachtige straten. Je kunt het oude stadsdeel eenvoudig te voet verkennen om de plaatselijke bezienswaardigheden te bewonderen, zoals de Spremberger Turm, een dertiende-eeuwse toren die ooit deel uitmaakte van de stadsmuren en die het symbool is van de stad.
Ten westen van het centrum bevindt zich Schillerplatz, ooit een veemarkt, maar nu de locatie van een opvallend gebouw in art-nouveaustijl waarin het belangrijkste theater van Cottbus is gevestigd. Je kunt ook een voorstelling bekijken in het Staatstheater Cottbus, een ontwerp van de Berlijnse architect Bernhard Sehring en geopend sinds 1908. Hier worden allerlei voorstellingen gehouden, maar het Staatstheater heeft een reputatie hoog te houden op het gebied van levendige, sociaal relevante drama's.
Als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van Cottbus, en van de Sorbische minderheid waarvan de geschiedenis sterk verweven is met die van de stad, kun je het Wendisches Museum en cultureel centrum Lodka bezoeken.
Ook aantrekkelijk aan de regio zijn de vele hectaren aan groene ruimte. Buiten de stadspoorten is een groene band van parkland ontstaan waardoor het de perfecte plek is voor een wandeling. Wandel door het Spreeauenpark, de dierentuin en het vermaarde Branitzer Park, aangelegd door Prins Hermann von Pückler-Muskau. Het park is sterk geïnspireerd op Engelse parken met een slangvormig meer als middelpunt van een aantal waterwegen, een lichte, van ijzer vervaardigde kiosk en verschillende tuinen.
Meer bezienswaardigheden kun je buiten het centrum van de stad aantreffen. Op vijftien kilometer van Cottbus ligt het Spreewald, dat sinds 1991 door UNESCO wordt erkend als biosfeerreservaat. In dit schaduwrijke gebied met een overvloed aan watertjes en oude boerderijen kun je een heerlijk dagje doorbrengen.
