Monopoli is een prachtige stad die zich laat kenmerken door historische witte en bruine gebouwen en stadsmuren met uitzicht op de schilderachtige Adriatische kust. Kastelen en paleizen sieren de oude binnenstad, terwijl het natuurpark rond de spectaculaire Monte San Nicola zich door de omliggende gemeente uitstrekt. De musea en kerken van Monopoli bieden een inkijkje in de lokale cultuur.
Een van de hoogtepunten van de ommuurde oude stad is de Basilica Cattedrale Maria Santissima della Madia. Deze kerk onderscheidt zich onder meer met een indrukwekkende neoclassicistische façade en zuilen die de hoofdingang flankeren. Zodra je het kerkgebouw betreedt, valt het kleurrijke decor van het altaar op en de beroemde kunstwerken die het interieur sieren.
Voor nog meer religieuze schatten kun je koers zetten naar het Museo della Cripta di Romualdo. Hier vind je fascinerende archeologische voorwerpen en duizenden jaren oude tombes. In de buurt bevindt zich eveneens de 18e-eeuwse Salviamo San Salvatore. Tijdens een rondleiding ter plaatse kom je meer te weten over de geschiedenis van deze kerk en de bijzondere kunstwerken die er hangen.
Langs de kust loopt een lange stadsmuur waarover je een wandeling kunt maken. Tussendoor kun je je handdoek uitspreiden voor een picknick op het plaatselijke zandstrand of een verkoelende duik nemen in de Adriatische Zee. Aan het einde van de stadsmuur staat het 16e-eeuwse Castello di Carlo V, dat bovenop is voorzien van een geweldig uitkijkpunt. Voetballiefhebbers kunnen een bezoek brengen aan het Stadio Vito Simone Veneziani, waar de lokale club SS Monopoli 1966 zijn thuiswedstrijden speelt.
Een heel andere setting staat je te wachten in het uiterste westen van de stad, waar je ontspannen kunt wandelen in het groene en ruime Parco Belvedere Lama. Dit uitgestrekte stadspark biedt plaats aan grote groepen wilde ezels.
Monopoli ligt in de Italiaanse regio Puglia, aan het zuidoostelijke deel van de Adriatische Kust. De stad bevindt zich in de hiel van de spreekwoordelijke Italiaanse laars, aan het noordelijke uiteinde van Salentijns schiereiland. Je kunt een trein nemen naar het station van Monopoli of er vanaf Bari in zo'n 30 minuten met de auto naartoe rijden.
Monopoli is een goed bewaarde parel van een stad met een schilderachtige kustlijn en een interessant oud centrum.
