Acireale ligt op slechts een klein eindje rijden ten noorden van Catania, bevindt zich hoog boven op de klippen langs de kust van de Ionische Zee, en is merkbaar stiller dan veel andere nabijgelegen steden. Precies waarom is moeilijk te begrijpen, aangezien de stad kan bogen op prachtige pleinen met klassieke barokke gebouwen, thermische baden en in de buurt een aangenaam zwemstrand. De sereniteit verdwijnt echter tijdens het voorjaar, wanneer het grootste carnaval van Sicilië naar de stad komt.
Begin je bezoek bij de Piazza del Duomo, vlak bij het centrum van de stad. Hier tref je lokale bewoners aan die genieten van een drankje op een caféterras of komen winkelen op de markt, omringd door een prachtige buurt met barokke gebouwen. Aan de noordwestelijke kant van het plein ligt de 17e-eeuwse kathedraal van Acireale. Bewonder de twee torenspitsen en verken de binnenkant van de kerk, waar je verschillende kapellen met gedetailleerde muurschilderingen vindt. Vervolg je wandeling rond het plein en loop langs de Basilica dei Santi Pietro e Paolo en het Palazzo Municipale. Beide gebouwen hebben een typisch barok ontwerp, met onder meer prachtige houtsnijwerken en portieken.
Op loopafstand naar het zuiden toe arriveer je bij een ander mooi plein, het Piazza Lionardo Vigo.. De belangrijkste bezienswaardigheid hier is de fantastische Basilica di San Sebastiano. Zie standbeelden van figuren uit het Oude Testament op de voorgevel en kijk binnen naar de kleurrijke fresco's die het leven van San Sebastiano vertellen.
Na een ochtendje sightseeing kun je de namiddag doorbrengen op het strand. Een korte wandeling heuvelafwaarts leidt je naar het dorp Santa Maria La Scala. Zwem in het warme water of eet vers gevangen vis in een van de restaurants met uitzicht op de Middellandse Zee.
Als je in februari komt dan word je getrakteerd op het Carnaval van Acireale. Het duurt drie weken en is een van de grootste in Italië, met kleurrijke praalwagens, livemuziek en dans.
Naast de carnavalsweek is de zomer de drukste tijd in Acireale, hoewel het warme mediterrane klimaat betekent dat je van maart tot eind oktober mooi weer kunt verwachten.
