Wist je dat je Arles na Rome de stad is met de meeste Romeinse monumenten? Dankzij de gunstige ligging tussen Spanje en Italië was Arles een strategische locatie en in de periode vanaf de kolonisatie in 49 v.Chr. tot in de middeleeuwen wist de plaats uit te groeien tot een bloeiende stad. Na een periode van economische recessie wist de stad tussen het einde van de vijftiende en het midden van de zestiende eeuw weer uitgroeien tot een welvarende stad. Boek dus snel een vakantie naar Arles en ontdek deze leuke bestemming door het verkennen van het rijke erfgoed in de stad en de omgeving.
In Arles vind je verschillende UNESCO-werelderfgoedplekken, om te beginnen het Amfitheater van Arles, het Romeinse theater, de cryptoporticus (de tunnels onder het voormalige forum), de Thermen van Constantijn en de necropolis Alyscamps (wegen waar graven aan liggen en een plek die voor schilders als Van Gogh en Gauguin een grote inspiratiebron vormde). Als je een bijzondere interesse in de middeleeuwen hebt, kun je een bezoek brengen aan de Cité Épiscopale uit de vierde eeuw met onder meer de Église Saint-Trophime en de Cathédrale Saint-Trophime d'Arles. Liefhebbers van klassieke gebouwen en architectuur uit de renaissance kunnen hun hart ophalen op de Place de la République. Hier staat een klokkentoren uit 1558 en aan het plein staan veel mooie oude huizen.
Nadat je alle fraaie bouwwerken hebt bezichtigd, kun je allerlei andere leuke activiteiten in de buitenlucht ondernemen. Maak een uitstapje naar de Camargue, een schitterend natuurgebied met moerassen, vlaktes, rijstvelden en de zee. Hier kun je flamingo's, paarden en Camargue-stieren zien. Ga op verkenningstocht in het Marais du Vigueirat, een beschermd natuurgebied met een oppervlakte van 1200 hectare, en neem een kijkje in het Domaine de La Palissade, een reservaat aan de kust met een unieke flora en fauna. Je kunt de omgeving wandelend of te paard verkennen.
Cultuurliefhebbers kunnen tijdens hun vakantie wat tijd uittrekken voor een bezoek aan de Fondation Vincent van Gogh. Dit expositiecentrum is een eerbetoon aan de geniale schilder, die vijftien maanden van zijn leven in Arles doorbracht en hier enkele schitterende meesterwerken maakte. Het centrum besteedt ook aandacht aan de invloed die de schilder op de hedendaagse kunst heeft gehad. En over hedendaagse kunst gesproken: neem ook eens een kijkje in het Musée Réattu. De hoogtepunten van dit museum zijn de 57 tekeningen en twee schilderijen van Picasso. Mocht je vervolgens toch nog wat activiteiten op het gebied van geschiedenis en erfgoed willen ondernemen, dan kun je een bezoek brengen aan het Musée de l'Arles Antique (3 sterren in de Groene Gids van Michelin) en het Musée de la Camargue, dat in het hart van het regionale natuurgebied ligt. Vergeet niet om voorafgaand aan je vakantie de website van het toeristenbureau in Arles te raadplegen om informatie te zoeken over het festivalprogramma. Zo kun je bijvoorbeeld kijken of het fotografiefestival Les Rencontres de la Photographie of het muziekfestival Les Suds à Arles wellicht met je bezoek samenvallen.
Je kunt Arles met het vliegtuig bereiken via de Luchthaven Marseille Provence, de Luchthaven Montpellier Méditerranée, de Luchthaven Avignon-Provence of de Luchthaven Nîmes. Vanaf het vliegveld kun je met de trein naar Arles reizen. Via het spoor is Arles verbonden met Parijs en enkele andere grote steden.
Waar wacht je nog op? Neem snel een kijkje op de website van Expedia en boek een voordelige vakantie naar Arles!
