Breng tijdens je reis naar Heraklion zeker een bezoek aan de Agios Markos-basiliek om de elegante Venetiaanse architectuur te bewonderen en de hedendaagse kunst te bekijken die er wordt tentoongesteld. Bewonder architectonische details die al bijna acht eeuwen oud zijn. Stel je eens voor wat een troost het moet zijn geweest voor Venetianen om in den vreemde een replica te zien van de klokkentoren van het San Marcoplein in Venetië.
Je vindt de Agios Markos-basiliek direct tegenover de Leeuwenfontein op het centrale plein in Heraklion. De basiliek werd gebouwd in 1239 en diende vele jaren als de voornaamste kathedraal van de stad. Tijdens het Turkse bewind van Kreta werd de kathedraal kortstondig veranderd in een moskee. Het dient nu als het Gemeentelijke Kunstmuseum van de stad er worden regelmatig wisselende tentoonstellingen gehouden. Veel van de oorspronkelijke details zijn gerestaureerd en de basiliek wordt alom beschouwd als een van de belangrijkste Venetiaanse monumenten in Heraklion.
Als je rond het Leeuwenplein wandelt, is een van de opvallendste bouwwerken de Agios Markos-basiliek. De hoge gewelven en slanke zuilen zijn typerend voor de toenmalige Venetiaanse architectuur. Ga naar binnen en ontdek de vele oorspronkelijke details die er nog steeds zijn. Fresco's, altaarhoutsnijwerk aan de muren en sierlijke ramen die terugspringen in het steen herinneren je aan de tijd toen de Agios Markos het belangrijkste godshuis was in de stad.
Neem ook de tijd om de tentoongestelde kunst te bekijken. Bij de permanente tentoonstellingen vind je onder meer werk van de Griekse kunstenaars Maria Fiorakis, Lefteris Kanakakis en Thomas Fanorakis, en oude foto's van Kreta. Het museum organiseert ook tentoonstellingen met populaire thema's waaronder fotografie, schilderkunst en beeldhouwwerk. Kijk, als je weer buiten staat, omhoog naar de klokkentoren. Dit is een exacte replica van de klokkentoren op het San Marcoplein in Venetië.
De Agios Markos-basiliek is van maandag tot en met vrijdag geopend en is gratis toegankelijk.
