De Birla Mandir-tempel is een belangrijke spirituele plek in Haiderabad en staat ook bekend om zijn indrukwekkende architectuur. Het gebouw bestaat uit 2000 ton puur wit marmer. Je vindt hier een aantal heiligdommen die zijn gewijd aan hindoeïstische en boeddhistische goden. Ook het moderne leven is op deze traditionele plek vertegenwoordigd, in de vorm van lichtshows die 's avonds worden gehouden. Naast de tempel vind je het Birla Science Museum en het Birla Planetarium.
De Birla Mandir-tempel werd in 1976 door een industriële groep genaamd de Birla's gebouwd als een plek voor gebed en bezinning. Je komt de tempel binnen via een toren, de Rajagopuram, die is gebouwd in een traditionele zuid-Indiase stijl. Kijk over het heiligdom omhoog naar de hoofdtoren. Dit is een voorbeeld van de bouwstijl van de staat Orissa (tegenwoordig Odisha geheten) in het oosten van India. Het witte marmer van de hele tempel is afkomstig uit Rajasthan in het noordwesten van het land.
Je ziet hier godheden zoals Shiva en Ganesha ondergebracht in hun eigen tempel. De Boeddhatempel is versierd met schilderijen die zijn verhaal vertellen. Bewonder het 3,3 meter hoge standbeeld van Lord Venkateswara, gemaakt van zwart graniet.
Vanaf deze tempel op de top van de heuvel heb je een prachtig uitzicht over het schilderachtige meer Hussain Sagar. 's Avonds kun je hier heerlijk ontspannen en genieten van de zonsondergang en de geluiden van vogels en biddende mensen. In tegenstelling tot de meeste tempels heeft Birla Mandir geen klokken, dus de rust wordt nauwelijks verstoord. 's Avonds wordt de tempel prachtig verlicht.
Naast de tempel staat het Birla Science Museum. In het Birla Planetarium, waar dagelijks presentaties in het Engels worden gegeven, kom je alles te weten over de sterren. Je vindt hier ook archeologische objecten, zoals 160 miljoen jaar oude fossielen. Iets noordelijker ligt het hartvormige meer Hussain Sagar.
De Birla Mandir-tempel is elke dag geopend voor bezoekers 's ochtends en van de late middag tot in de avond. De toegang is gratis. De tempel staat net ten noorden van de rivier de Musi die door Haiderabad stroomt. Er zijn twee treinstations in de buurt en de bushalte Koti ligt op een paar minuten lopen.
