De Charminar is een internationaal bekende icoon in het centrum van de stad Haiderabad. De minaretten en koepels zijn voorbeelden van typisch islamitische architectuur. Op een van de hoeken staat een prachtige moskee, waar het vrijdaggebed plaatsvindt. Een verblijf in Haiderabad is niet compleet zonder een bezoek aan de Charminar en de omliggende markten waar eten en sieraden worden verkocht. Het monument werd in 1591 gebouwd om te vieren dat de pestepidemie in Haiderabad was bedwongen.
Het prachtige gebouw is opgetrokken uit graniet, kalksteen en marmer en bestaat uit vier grote bogen en vele balkons en koepels. Het monument dankt zijn naam aan de vier 29 meter hoge minaretten. Charminar betekent namelijk 'vier torens'.
Het monument is verdeeld in vier verdiepingen. Naar de bovenste verdieping is het een hele klim: maar liefst 149 treden. Aan de ene kant van het open dak staat een moskee met 45 extra bidplaatsen zodat er ook tijdens het drukke vrijdaggebed voor iedereen plek is. Op de bovenste verdieping heerst een vredige sfeer en heb je tegelijkertijd een prachtig uitzicht over de bruisende stad onder je.
Op de begane grond wordt het monument ondersteund door een aantal enorme bogen. Als je hier doorheen kijkt, zie je aan de ene kant een vijver en aan de andere kant een aantal markten.
Wandel over de Laad Bazaar en de Pather Gatti, waar je handgemaakte sieraden kunt kopen. Bij de stalletjes kun je ook traditionele Indiase gerechten proeven, zoals het kruidige rijstgerecht biryani en haleem, een rijkgevulde stoofpot van linzen en vlees. Elk jaar in januari worden hier vliegers verkocht, waarmee het Sankranti-feest en het begin van de lente wordt gevierd. 's Avonds wordt het traditionele islamitische ontwerp van de Charminar prachtig geel, groen en blauw verlicht.
De Charminar staat in het centrum van Haiderabad, net ten zuiden van de rivier de Musi. Er is een speciale bushalte voor het monument. Als je met de trein komt, is het vanaf station Yakutpura nog 1,6 kilometer lopen naar de Charminar. En als je toch in de buurt bent, bezoek dan ook het prachtige Paleis van Chowmahalla op tien minuten lopen.
