De Jardin des Plantes de Montpellier is een prachtige plek in het centrum van de stad en beslaat een oppervlakte van 4,5hectare. Het schitterende park werd in 1593 aangelegd en is een van de oudste botanische tuinen van Europa. Het park omvat meer dan 2500 plantensoorten, vijvers, een arboretum en aangelegde tuinen. Het is eigendom van de Université MontpellierI en wordt tevens voor studie en onderzoek gebruikt.
Trek op zijn minst een paar uur uit voor het verkennen van de tuin. Breng een bezoek aan het oudste gedeelte, een heuvel die de Heuvel van Richer wordt genoemd, waar je een oude steenlinde en een judasboom kunt zien die door de oprichter van de tuin zijn geplant. In het arboretum vind je de ginkgo biloba die aan het einde van de achttiende eeuw is geplant. Deze boomsoort is uniek in de zin dat er geen verwante boomsoorten bestaan. Er is ook een olijfboom die meer dan 250 jaar oud is.
Neem een kijkje in de tropische kassen. Bewonder de reuzenwaterlelies, orchideeën en andere exotische plantensoorten. Slenter op je gemak door het bamboebos en ontspan je vervolgens aan de rand van de grote vijver in de zorgvuldig aangelegde tuin. Kijk naar de Japanse karpers en waterschildpadden in het water, en neem vervolgens een kijkje in de kleine kas om de cactuscollectie te bewonderen.
Loop rond de systematische school van de tuin en bekijk de borstbeelden van belangrijke medische natuurwetenschappers die eromheen zijn opgesteld. Tijdens je wandeling door het groen zie je hier en daar stukjes oud metselwerk en overwoekerde zuilen en bogen die dateren uit de begintijd van de tuin.
De Jardin des Plantes de Montpellier is dagelijks geopend, behalve op maandag. De toegang is gratis. Als je de drukte wilt vermijden, kun je het park het beste op een doordeweekse dag bezoeken. Op schriftelijk verzoek, ten minste 1maand voor je geplande bezoek, worden rondleidingen in het Engels georganiseerd.
De tuin bevindt zich circa 0,8kilometer ten noordoosten van de Place de la Comédie en is met het openbaar vervoer goed te bereiken.
