Kom in het Bytown Museum meer te weten over Ottawa's transformatie van gewelddadig houthakkersdorp tot de hoofdstad van Canada. Dit museum is gevestigd in het oudste gebouw van Ottawa en laat de geschiedenis van de stad zien in de vorm van een serie wapens, uniformen en andere antieke voorwerpen.
Ottawa werd in 1826 onder de naam Bytown gesticht om de mensen te huisvesten die meewerkten aan de aanleg van het Rideau Canal. Het stadje werd genoemd naar zijn stichter, de Britse luitenant-kolonel John By, die aan het hoofd stond van de aanleg van het kanaal. Het grijze stenen gebouw van het museum, het historische Commissariaatsgebouw, is prachtig om te zien. Het werd in 1827 gebouwd als opslagruimte voor de materialen en gereedschappen die werden gebruikt bij de aanleg van het kanaal, en deed daarnaast dienst als militair depot.
Op de begane grond van het museum is een expositie ingericht over de aanleg van het Rideau Canal. Loop langs de Britse militaire uniforms uit de tijd van Lt.-Kolonel By. Op de eerste verdieping ontdek je alles over de tijd dat Bytown een ruig houthakkersdorp was. Met al zijn cafés en knokpartijen op straat kreeg Bytown de reputatie van een van de meest gewelddadige plekken in de Britse koloniën in Noord-Amerika. Hier worden wapens uit die tijd tentoongesteld, waaronder pistolen en geweren.
Op de tweede verdieping zie je hoe Bytown zich heeft ontwikkeld tot de respectabele hoofdstad die Ottawa nu is. Je ziet hier voorbeelden van de luxueuze kleding die de bourgeoisie van Ottawa in het Victoriaanse tijdperk droeg. In de souvenirwinkel kun je een leuk aandenken aan je bezoek kopen, bijvoorbeeld een door Canadese kunstenaars handbeschilderde zijden sjaal.
Het gebied rondom het museum biedt een van de meest pittoreske uitzichten van Ottawa. Vlak naast het museum wordt het water van de rivier de Ottawa met schutsluizen omhoog gebracht naar het Rideau Canal. Ontdek Parliament Hill en Château Laurier, twee van Ottawa's bezienswaardigheden, aan beide kanten van de sluizen.
Het Bytown Museum staat vlak bij het politieke centrum van Ottawa en is eenvoudig per bus bereikbaar. 's Winters is het museum op maandag gesloten, maar de rest van het jaar is het dagelijks geopend. In de toegangsprijs is een audiogids inbegrepen.
