Weekendje Cambridgeshire

De schilderachtige universiteitsstad Cambridge trekt jaarlijks miljoenen bezoekers en is daarmee de belangrijkste bezienswaardigheid van het graafschap. In deze betoverende stad zou je haast vergeten dat Cambridgeshire nog zoveel meer moois te bieden heeft. Waar ooit alleen wild moerasland lag, vind je nu haast eindeloos uitgestrekte landbouwgronden. Prachtige traditionele huizen, charmante met kinderkopjes geplaveide steegjes en adembenemend mooie natuurgebieden: Cambridgeshire heeft het allemaal.

Met zijn academische sfeer, nauwkeurig onderhouden tuinen en een mengeling van middeleeuwse en vroegmoderne architectuur is Cambridge terecht de belangrijkste bezienswaardigheid van het graafschap. Aan de rivier de Cam loopt The Backs achter een aantal van de bijzonderste universiteitsgebouwen langs. De meeste colleges zijn opengesteld voor publiek en in sommige gebouwen worden openbare tentoonstellingen gehouden. In deze universiteitsstad treed je in de voetsporen van legendarische alumni als natuurkundige Stephen Hawking, natuurwetenschapper Charles Darwin en schrijfster Virginia Woolf.

Vanuit Cambridge kun je een leuk dagtochtje maken naar het marktstadje Ely. Dit verder nogal slaperige stadje is beroemd om zijn Kathedraal van Ely, een prachtig middeleeuws bouwwerk met een unieke gotische achthoekige vieringtoren. Na je bezoek aan deze spectaculaire kathedraal kun je een kijkje nemen in het naastgelegen glas-in-loodmuseum of een wandeling maken langs de schilderachtige rivier.

In Wisbech vind je prachtig bewaard gebleven georgiaanse architectuur. In dit stadje kun je het originele manuscript van Charles Dickens’ klassieker Great Expectations bewonderen in het Wisbech & Fenland Museum. Of ga je liever bekroonde bieren proeven in de traditionele Elgoods Brewery?

Bezoek vooral ook het Imperial War Museum Duxford, een van 's werelds populairste luchtvaartmusea. In de grote hangars van het museum, dat zich bevindt op een voormalige basis van de Royal Air Force (RAF), zijn ruim 200 luchtvaartuigen verzameld. Je ziet hier een aantal van de beste Britse, Amerikaanse en Canadese vliegtuigen, en in de simulatoren kun je zelf voelen hoe spannend vliegen is. Naast historische luchtvaartuigen worden in het museum ook moderne vliegtuigen tentoongesteld en wordt er aandacht besteed aan de huidige oorlogsvoering in Irak en Afghanistan.

Je bereikt Cambridge door vanuit Londen naar het noorden te rijden of vanuit de hoofdstad de trein of bus te nemen. Cambridge biedt als vervoersknooppunt van Cambridgeshire goede verbindingen met de rest van het graafschap.