Tijdens een bezoek aan het Châteaud'Amboise kun je een hal vol fijne motieven en complex ontworpen ramen bekijken, naast de graftombe van een van 's werelds grootste denkers. Verken lange gangen vol wapens en wapenrustingen, om uit te komen in een serene tuin met een adembenemend uitzicht op de rivier.
Als je het château nadert begrijp je meteen waarom het in de 13e eeuw zeer gewild was bij de koninklijke familie. Tot aan het midden van de 15e eeuw bezat Louis d'Amboise hier een kleiner fort. Dit werd ingenomen door Charles VIII, die Louis ervan verdacht samen te spannen tegen de monarchie. In die tijd werd het uitgebreid gerenoveerd, hoewel veel van de gotische en renaissance-elementen die tegenwoordig te zien zijn pas veel later werden toegevoegd.
Stap in de schaduw van de hoge en indrukwekkende Minimes- en Heurtaulttorens. Bijzonder is dat de immense verdedigingswerken van het kasteel nooit zijn gebruikt. Dikke, stenen torens waren te allen tijde klaar voor gevecht, maar de ergste rampen die hier zijn voorgevallen waren de ontvoering van Frans II en de merkwaardige dood van Karel VIII, nadat deze zijn hoofd stootte aan een lage deuropening.
Dwaal door de lange gangen. Je zult zien dat deze extreem breed zijn gemaakt, zodat ridders er te paard doorheen konden rijden. De muren zijn versierd met scherpe bijlen en glanzende zwaarden, terwijl harnassen dreigend de wacht houden. Het interieur is niet overdreven rijk versierd, maar in de zaal der trommelslagers bevindt zich een prachtig portret van de vorige eigenaar van het huis en een meesterlijk schilderij met een voorstelling van Anna van Bretagne.
Van hieruit kun je doorlopen naar de kapel Saint-Hubert, die los staat van het hoofdgebouw. De gevel is versierd met complex beeldhouwwerk en de kapel kenmerkt zich door een hoge, gotische spits. Binnen in de kapel kun je het lichtspel door de felgekleurde glas-in-loodramen bewonderen. Hier bevindt zich de graftombe van de beroemde schilder, beeldhouwer en wetenschapper Leonardo da Vinci, eenvoudig versierd met zijn dodenmasker. Koning Frans I nodigde Da Vinci uit op Amboise, waarna de artiest er heeft gewoond tijdens de 3 laatste jaren voor zijn dood.
Bezoek Châteaud'Amboise in de stad Amboise, aan de oever van de Loire. Het châteauis dagelijks geopend en is te bezoeken tegen bescheiden entreekosten.
