Cheju

Bij ongerepte witte stranden en hoge vulkaantoppen denk je al gauw aan een typisch eilandparadijs, maar zelfs bij een korte tijd op Jeju merk je de unieke aantrekkingskracht van dit Zuid-Koreaanse eiland. Overnacht in het chique 5-sterrenresort op het Jungmun-strand, het beroemdste van het eiland, of maak een ritje door het landschap. Enkele excentrieke trekpleisters hier zijn de hareubang (stenen 'opa'-beelden) en huisjes met traditionele rieten daken in velden met felgele koolzaad of de gele, witte en paarse tinten van cosmea's.

De berg Halla domineert de skyline en is bijna overal op het eiland te zien. Enthousiaste wandelaars kunnen helemaal naar de piek lopen, waar ze beloond worden met een fantastisch uitzicht. Ten zuiden van de berg liggen de Olle-wandelpaden, een wandelnetwerk van wereldklasse waar je dagenlang prima kunt vermaken. Bewonder daarnaast het adembenemende uitzicht vanaf de lagere Seongsan Ilchulbong-piek aan de oostkust van het eiland. Het uitzicht is hier op zijn beste tijdens de zonsopgang. Voor natuurschoon op een hele andere locatie kun je de ondergrondse Manjanggulgrot bezoeken, een van de grootste lavatunnels ter wereld.

's Winters kan het vrij koud zijn op het eiland. Als het weer niet mooi genoeg is voor een actieve dag in de buitenlucht, heb je nog altijd de keuze uit verschillende overdekte attracties op het eiland. Deze variëren van excentrieke opties, zoals het Teddybeermuseum en het Trick Art Museum, tot het nog eigenaardigere Loveland. Je kunt hier enkele erotische standbeelden zien van mensen in verschillende compromitterende posities. Een gezinsvriendelijkere optie is Vlindertuin Psyche World, waar een van de grootste vlindercollecties ter wereld te bewonderen is.

Bezoekers vliegen of nemen de boot naar de stad Jeju. De meeste bezienswaardigheden bevinden zich niet in de stad, maar dankzij de vele accommodaties en restaurantjes is het een goede uitvalsbasis. Vervolgens kun je de meeste trekpleisters eenvoudig per huurauto of openbaar vervoer bereiken. Verder kun je het hele eiland over reizen dankzij de uitstekende busverbindingen.

Omdat het eiland Jeju geografisch gescheiden van Korea ligt, is er een eigen keuken op het eiland ontstaan. Het eiland is beroemd om zijn hallabong, een soort mandarijn. Kies ook zeker voor de bijzondere abalonepap, gemaakt van verse abalone gevangen door de beroemde vrouwelijke duikers van het eiland.