Lees in eeuwenoude manuscripten, woon een concert bij en treed in de voetstappen van een heilige in dit uit de 13e eeuw stammende kerk- en kloostercomplex. De Kerk van San Francesco is vernoemd naar de beschermheilige van Italië, Franciscus van Assisi. De kerk werd gebouwd op de restanten van een oudere kerk die was opgedragen aan Johannes de Doper. Volgens de legende bezocht de heilige Franciscus de kerk in 1222 toen hij door Ravello kwam terwijl hij op weg was om de overblijfselen van Sint Andreas te gaan aanbidden.
De oorspronkelijke gotische stijl van het gebouw lag ten grondslag aan de huidige barokke kenmerken die ontstonden tijdens een restauratieperiode rond 1700.
De kerk is klein, maar er is veel te zien. Bewonder het fraaie pijporgel in het koor. Onder het hoge altaar bevindt zich de urn met de as van de heilige Bonaventura van Potenza. Dit was een fransiscaner priester en missionaris die predikte en werkte langs de Amalfikust en in 1711 stierf in Ravello.
Memorabilia en relikwieën van Bonaventura tref je aan in het ‘Monument van de gezegende’, een oude hal naast de kerk. Hier bevinden zich manuscripten, kelken, voorstellingen van Bonaventura in gebrandschilderd glas en de eerste biografie van de priester. Deze werd geubliceerd in 1754. Bestudeer de stenen reliëfs op de sarcofaag die nog stamt uit de Late oudheid.
Loop even rond door de kloostergangen. Let op de kleine tempelachtige constructie in het midden die een waterbron toedekt. Betreed de Salon met reproducties van het werk in steen van wijlen Francesco Amato, een lokale beeldend kunstenaar. Ga naar de bibliotheek naast het klooster en bewonder de boeken en manuscripten die dateren van de 16e eeuw.
In de kloostergang en de kerk worden geregeld klassieke concerten gehouden. Raadpleeg de website van de kerk van San Francesco om te zien wat er op het programma staat.
De kerk staat in Ravello, 7 kilometer van Amalfi en 30 kilometer van Salerno. Je kunt er per auto komen via de kustweg of per bus vanuit Amalfi. De toegang is gratis.
