De Église Saint-Michel-des-Lions is met zijn 65 meter hoge klokkentoren een prachtig voorbeeld van de religieuze architectuur van Limousin. Laat de aanblik van de punttoren je door de straten begeleiden totdat je op het geplaveide plein voor de ingang aankomt.
Loop op het plein rond en bewonder het metselwerk van de liggende Romeinse leeuwen die de kerk zijn naam geven. Hun aanwezigheid markeerde ooit de jurisdictiegrenzen van de bisschop van Limoges.
Haal bij een van de cafés koffie om bij het beeld van St. Martial op zijn prominente plek van te genieten. Kijk omhoog naar het mozaïek boven de deur, een kleurrijke indringing in de verder sombere gevel. Ga via de ingang aan de voet van de klokkentoren naar binnen, loop door twee foyers en bewonder de hoge balken binnenin.
Ga in een kerkbank zitten en kijk hoe het licht door het glas-in-lood valt en gekleurde patronen op het stenen interieur creëert. Bekijk de lichte hoek van de delicate zuilen, verwrongen door het eeuwenlang dragen van het indrukwekkende plafond.
Loop naar het uitgehouwen stenen altaar, waarachter de overblijfselen van St. Martial verborgen liggen. Deze worden er om de 7 jaar uitgehaald voor een speciaal festival dat tot wel 100.000 bezoekers trekt. Denk na over de muren, waarvan wordt gezegd dat er nog meer heiligen verborgen zijn, die de kerk zijn heilige kracht verlenen.
De Église Saint-Michel-des-Lions ligt in de oude binnenstad van Limoges, op 17 minuten lopen van het treinstation. Vanaf de Cathédrale Saint-Étienne loop je hier binnen een kwartier naartoe. Er staat een parkeergarage een stadsblok verderop, maar Limoges is het beste te voet te verkennen.
De kerk is elke dag geopend om tegen een voorgestelde donatie te bezoeken. Organiseer een groepsrondleiding via het toeristenbureau, op 10 minuten lopen aan de Boulevard de Fleurus.
