De Gulou-toren steekt prominent uit boven het oude centrum van Tianjin. Bewonder de nagemaakte historische architectuur van deze toren, bekijk de stad vanuit een ander perspectief boven op zijn 27 meter hoge toren en bezoek de winkeltjes in de omgevende straten voor een aandenken.
Oorspronkelijk werd de toren gebouwd tijdens de Ming-dynastie. Vervolgens werd het halverwege de 20e eeuw verwoest, tijdens de Culturele Revolutie. In 2001 werd het wederopgebouwd met kenmerken die de oorspronkelijke stijl van de toren weerspiegelen. Bestudeer het traditionele metselwerk, het donkere gelakte hout en het houtsnijwerk.
Rond de toren staan vier gewelfde poorten. Als je goed kijkt, zie je de naam van elke poort, gegraveerd in zijn stenen boog. In de toren zelf is de route van de rondleiding duidelijk aangegeven. Als je deze volgt naar de eerste verdieping, vind je een ruimte gewijd aan Guanyin, de bodhisattva van mededogen en barmhartigheid. Er vinden soms tijdelijke exposities plaats in de toren, dus controleer vooraf of er misschien eentje tijdens je bezoek plaatsvindt.
Op de tweede verdieping staat een ijzeren klok van 1.500 kilo. Deze enorme klok heeft een diameter van 1,4 meter en is 2,3 meter hoog. Op het hoogst bereikbare punt van deze toren, die uit drie etages bestaat, heb je fantastisch uitzicht over de stad.
Vergeet niet de straten in de buurt van de Gulou-toren te verkennen. Deze zijn altijd vol met mensen. Ook is de wijk een aanrader gedurende het Chinese Nieuwjaar, wanneer de straten en steegjes verlicht worden door traditionele, rode lantaarns.
Ontdek de antiekzaken richting de noordelijke straat en de boetieks in de oostelijke straat. De boetiekjes bieden onder andere glanzende keramiek, kalligrafiekwastjes, sieraden en vele andere interessante souvenirs. Toe aan een pauze? Ten zuiden van de toren bevinden zich talloze restaurants met lokale gerechten zoals goubuli, gestoomde gevulde deegwaren.
Je vindt de Gulou-toren aan Gulou-straat, in het Nankai-district van de stad. Neem hiervoor de bus of metro en stap uit bij halte Gulou. Entree is gratis.
