De kerk Notre-Dame-des-Victoires, 'Onze-Lieve-Vrouwe van de Overwinning', is een van de oudste stenen kerken in Canada en staat precies op de plek waar Québec is ontstaan. Samuel de Champlain, stichter van Québec, bouwde hier de eerste nederzetting in 1608. Het bescheiden kerkje werd zo'n 80 jaar later gebouwd boven op de ruïnes van de nederzetting.
Als je de voordeur nadert, zie je dat er voor het gebouw een cirkel van donker gekleurde stenen is gemaakt. Deze stenen markeren de locatie van de tweede nederzetting die door De Champlain werd gesticht. Tijdens de belegering van Québec in 1759 werd de kerk bijna geheel verwoest. In de zeven jaren daarna werd de kerk langzaam maar zeker weer gerestaureerd en in de loop der jaren zijn er nog verschillende andere restauraties uitgevoerd. Het huidige interieur van de kerk dateert uit het midden van de 19e eeuw en de prachtige decoraties en kunstwerken spreken vele bezoekers aan.
Elke zijde van het altaar is versierd met bijzondere, laat-19e-eeuwse fresco's waarop de geschiedenis van de kerk en de stad wordt uitgebeeld. Een ander bijzonder werk dat te zien is in de kerk is de reproductie van Christus aan het kruis van Van Dyck.
Wanneer je het altaar bekijkt, valt op dat het de vorm heeft van een fort. Dit verwijst naar twee beroemde overwinningen die de Fransen boekten op de Britse invasietroepen in 1690 en 1711, waaraan de kerk ook haar naam dankt. Nog een opmerkelijke bezienswaardigheid in deze kerk is de aan het plafond hangende replica van het schip de Brézé. Met de oorspronkelijke versie van dit schip werden in 1664 Franse soldaten naar Canada gebracht om te helpen de Britse troepen uit de kolonies te verjagen.
Bezoek ook de zijkapel die geheel gewijd is aan St. Geneviève, de patroonheilige van Parijs. Je kunt er door Carle Van Loo en Théophile Hamel gemaakte schilderijen van de heilige bekijken en er staat een prachtig houten altaarstuk dat is bedekt met bladgoud.
Notre-Dame-des-Victoires is te vinden aan het Place-Royale in Lower Town, het lager gelegen deel van Québec, en is gemakkelijk te voet bereikbaar vanaf elke willekeurige locatie in Old Québec. Er zijn ook diverse busverbindingen die stoppen in dit gebied. De kerk is dagelijks geopend voor bezoekers, maar de openingstijden variëren per seizoen. Raadpleeg de website van Notre-Dame-des-Victoires voor actuele informatie over openingstijden en de tijden van kerkdiensten.
