Sinds het begin van de 19e eeuw rekenen schippers die in de haven van St. John's willen aanmeren op het lichtbaken van de vuurtoren van Fort Amherst. Het witte houten bouwwerk is pal op een vooruitstekende klif gebouwd, aan de zuidkant van de Narrows, het kanaal dat uitmondt in de haven. Wandel naar de top van de klif voor een prachtig uitzicht op zee. Ook vind je hier oude legergebouwen.
De Britten zagen eind 18e eeuw al snel in hoe strategisch gunstig het gebied gelegen was. De eerste Britse verdedigingswerken lieten dan ook niet lang op zich wachten. Die werken bestaan inmiddels niet meer, maar je ziet hier nog wel de overblijfselen van geschutposten uit de Tweede Wereldoorlog.
De vuurtoren is niet met de auto te bereiken, maar alleen via een korte wandeling. De oorspronkelijke vuurtoren dateert uit 1813 en is daarmee de oudste in heel Newfoundland. De vuurtoren die er nu staat, is de derde op deze locatie en is in 1951 gebouwd. De toren is privé-eigendom, maar wordt zeker nog gebruikt. Gewapend met zijn licht en misthoorn waakt de vuurtorenwachter nog altijd over de haven.
Bekijk het typische rood-witte ontwerp van de houten toren, lees de informatie op het bord en beklim de trap naar de voordeur. Let wel: de vuurtoren is niet geopend voor bezoekers. Dat geeft gelukkig niets, want je komt hier vooral voor het ongeëvenaarde uitzicht. Kijk hoe de schepen de haven in en uit varen en laat je blik langs de eindeloze einder glijden. In sommige maanden kun je hier zelfs walvissen en ijsbergen zien. Het voormalige vuurtorenwachtershuis is omgebouwd tot vakantiewoningen.
Als je toch al op de klif staat, moet je ook zeker de overblijfselen uit de Tweede Wereldoorlog bekijken. In de bunkers zie je de schuttersposten en de lopen van enorme kanonnen.
Fort Amherst ligt op tien minuten rijden van St. John's. Wandelaars kunnen via het East Coast Trail via een afsnijweggetje bij de vuurtoren komen.
