Hoewel het museum diverse tanks, vliegtuigen en ander militair materiaal tentoonstelt, ligt de nadruk op de persoonlijke ervaring van oorlog. Loop langs de duizenden exposities die vertellen over de levens die sinds de Eerste Wereldoorlog tijdens gevechten werden gevormd en vernietigd.
Bestudeer eerst de buitengevel van het gebouw voordat je het gratis museum binnengaat. De constructie met aluminium panelen werd ontworpen door Daniel Libeskind en symboliseert de aard en gevolgen van oorlog. De drie scherpe scherven vertegenwoordigen Aarde, Lucht en Water in een denkbeeldige wereld verwoest door conflicten.
Begin je rondleiding in het museum op de eerste etage. Je vindt er het pistool dat de eerste Britse kogel van de Eerste Wereldoorlog afvuurde. Ook opmerkelijk is het 7-meter hoge stuk staal dat na de aanslagen van 9/11 uit Ground Zero werd gehaald. Stap in de halfgesloten "silo's" die tijdelijke tentoonstellingen aanbieden.
Loop langs het kompas vervaardigd uit gebroken horloges, grammofoononderdelen, karton en een scheermesje. Het werd gebruikt tijdens de Tweede Wereldoorlog bij een beroemde ontsnapping uit een Duits gevangenenkamp.
Blijf in de zaal voor de Big Picture Show, waarbij de lichten dimmen en foto's en bewegende beelden op de grote schermen worden geprojecteerd. Het is een panoramische audiovisuele ervaring die de persoonlijke ervaringen van de oorlog ontleedt. Er worden regelmatig verschillende shows getoond.
Voor je het museum verlaat, neem even de trap of de lift naar het "Air Shard" uitkijkplatform. De 55-meter hoge toren vertegenwoordigt het element Lucht en is een opmerkelijke verschijning in Manchesters skyline. Geniet er van een mooi uitzicht over de kades en grachten. Kijk via de gaten in de loopbrug baar beneden, waar je de hemelwaarts gerichte zoeklichten ziet die ooit naar vijandelijke vliegtuigen speurden.
Het museum ligt aan de oevers van het Manchester Ship Canal in Salford Quays en is vanaf het stadscentrum eenvoudig met het openbaar vervoer te bereiken. Er zijn parkeerplaatsen ter plaatse.
Het Manchester Imperial War Museum is dagelijks geopend, behalve op 24, 25 en 26 december.
