Dankzij het jaarlijkse boekenfestival en schrijfprogramma's die tientallen goede auteurs hebben voortgebracht, waarvan er veel zijn geëerd in een 'walk of fame', is Iowa City een UNESCO-literatuurstad. Op Northside Marketplace, in het centrum en in de parken langs de rivier zijn verschillende vormen van entertainment te vinden.
Er wonen ongeveer 70.000 mensen in Iowa City. Veel inwoners hebben op een of andere manier te maken met de lokale universiteit en het ziekenhuis. De University of Iowa was het geschenk van de staat aan de stad toen in 1857 werd besloten dat Iowa door Des Moines zou worden vervangen als hoofdstad.
Iowa City is eenvoudig te voet te verkennen. Gebruik het openbaar vervoer als je niet alleen in het centrum wilt verblijven of stap aan boord van een gratis Cambus om tussen de belangrijkste universiteitsbestemmingen te reizen. Voor automobilisten zijn in het centrum enkele parkeerplekken gereserveerd waar het eerste uur gratis kan worden geparkeerd. Fietspaden lopen de stad in en uit om je naar interessante plekken, restaurants en verschillende amusementslocaties te brengen. Eastern Iowa Airport bevindt zich 30 kilometer naar het noorden, in Cedar Rapids.
Bewonder op verschillende locaties de exposities afkomstig uit het University of Iowa Museum of Art, ook wel UIMA genoemd, of verken het Oude Kapitoolgebouw om te zien waar de overheid van de staat ooit zetelde. Laat je kinderen vrij rondlopen in het Iowa Children's Museum, de speeltuin in City Plaza of 'Ped Mall'. In de Ped Mall kun je bijna elke vrijdag en zaterdag genieten van livemuziek. Ook worden hier gedurende het jaar enkele festivals georganiseerd.
John Irving en Flannery O'Connor zijn enkele beroemde schrijvers die zijn afgestudeerd van de prestigieuze Writers' Workshop van de University of Iowa. Volg de Literary Walk op Iowa Avenue om de plaquettes voor 49 beroemde schrijvers te lezen. Kinderen kunnen boeken ruilen bij Little Free Libraries, piepkleine openbare boekenkasten die je overal tegenkomt. Elke zomer zijn enkele van de meest gerenommeerde internationale auteurs te gast op het Iowa Book Festival.
's Avonds kun je in een bar naar een wedstrijd kijken of een onafhankelijke film bekijken in FilmScene. Het Englert, een theater uit 1912, werd in 2004 gerestaureerd en heropend om voor het eerst in zestig jaar weer dienst te doen als locatie voor optredens. Bekende nationale artiesten en veelbelovende lokale artiesten vertonen hun kunsten in het Englert Theatre.
Met zoveel liefde voor cultuur, boeken en poëzie is het geen wonder dat Iowa City in 2008 werd uitgeroepen tot literatuurstad. Je kunt deze levendige universiteitsstad elk moment van het jaar bezoeken om de charme van het Midwesten te ervaren.
