Kyushu en de provincie Okinawa zijn de zuidelijkst gelegen eilanden van Japan. Je ziet er grote contrasten tussen moderne steden, gemengde culturen, overblijfselen van de Tweede Wereldoorlog en schilderachtige stranden.
Een van de beroemdste steden op Kyushu is Nagasaki, dat Japanse, Portugese, Spaanse en Franse invloeden heeft. De stad staat bekend als een van de twee steden waarop aan het eind van de Tweede Wereldoorlog een atoombom werd gegooid. Over deze dramatische gebeurtenis kun je meer te weten komen in het Atoombommuseum van Nagasaki. In het nabijgelegen Vredespark kun je stilstaan bij de omgekomen inwoners en hopen dat kernwapens tot het verleden behoren. De stad Nagasaki is opnieuw opgebouwd als modern centrum van commercie en cultuur.
Bekijk in het Glover-park woningen in westerse stijl en bezichtig de Katholieke Kerk van Oura en het gerestaureerde Protestantse Seminarie van Dejima, waar nu Japanse archeologische vondsten te zien zijn. Neem de boot naar Hashima, een van kolen gemaakt eiland in de vorm van een slagschip. Maak kennis met de keuken van Shiboku, een mix van Japanse en westerse gerechten die je gezamenlijk eet aan een gelakte tafel. Neem vervolgens een stuk castella, een Portugese cake.
Ruim 800kilometer ten zuidwesten van het eiland Kyushu ligt Okinawa, dat veel dichter bij China dan bij Tokio ligt. In de provincie liggen meer dan 200 van de Riukiu-eilanden. Maak een boottocht naar enkele van deze eilanden en geniet van de woeste kustlijnen, de koraalriffen en de zandstranden.
Bezichtig het Prefecturaal Vredesmuseum van Okinawa, waar je kennismaakt met het lokale perspectief op de invasie van het eiland in de Tweede Wereldoorlog en de Amerikaanse bezetting die daarop volgde. In het Prefecturaal Kunstmuseum van Okinawa kun je tentoonstellingen van lokale kunstenaars bekijken zonder politieke bijsmaak. Andere populaire bezienswaardigheden zijn het aquarium, de botanische tuinen, de dierentuin, de Hiji-waterval bij Nago en de prachtige klippen op de noordkust. Op een deel van het eiland Okinawa zijn Amerikaanse legerbases te vinden.
Maak een excursie langs enkele van de Riukiu-eilanden en verken eeuwenoude kastelen, wandel door het bos en geniet van beeldschone stranden.
Het Japanse eiland Kyushu en de provincie Okinawa bieden je een aangename mix van de westerse en oosterse cultuur.
