Het vulkanische eiland Lombok ligt in het hart van de Indonesische archipel, iets ten oosten van Bali. Hoewel ze slechts 35 kilometer van elkaar verwijderd liggen, is er een wereld van verschil tussen de twee eilanden. Terwijl het toerisme en de ontwikkeling op Bali al tientallen jaren aan de gang zijn, is Lombok hier iets langzamer in. Geniet van de eindeloze kustlijn van Lombok, de rustige branding en de stadjes en dorpjes op het platteland die in de loop der tijd nauwelijks zijn veranderd.
Strandgangers zijn geneigd de hoofdstad van het eiland, Mataram, over te slaan. En dat is jammer, want er is hier van alles te doen. Bezoek bijvoorbeeld het Waterpaleis Mayura, waar de 18e- en 19e-eeuwse Balinese koninklijke families kwamen om te ontspannen, en Pura Meru, de grootste tempel van Lombok.
Lombok heeft de mooiste stranden en eilandjes van Indonesië. Ten noorden van Mataram vind je Senggigi Beach, met relaxte resorts, het rijke zeeleven van Senggigi Reef en prachtige uitzichten vanaf de tempel Pura Batu Bolong. Volg de toeristische route verder naar het noorden, naar Bangsal, van waaruit je naar de wonderbaarlijke Gili-eilanden kunt gaan. Slechts een paar kilometer uit de noordwestkust van Lombok liggen deze drie tropische droomeilandjes.
Wie iets anders wil dan op het strand liggen of surfen, klimt naar het hoogste punt van het eiland, de actieve vulkaan Gunung Rinjani. Als die trektocht je te veel is, kun je ook de schoonheid van het omringende natuurpark ontdekken tijdens een wandeling door de bossen en dorpjes.
Lombok ligt op slechts 25 minuten vliegen van Bali. De internationale luchthaven van het eiland ligt op 40 minuten rijden van Mataram. Er zijn ook diverse snelbootverbindingen tussen Bali en Lombok, en sommige daarvan gaan rechtstreeks naar Senggigi Beach en de Gili-eilanden. Ook tussen Lombok en de rest van de archipel zijn er diverse bootverbindingen. Op het eiland kun je je eenvoudig en relatief goedkoop verplaatsen met een shuttlebus, privébusje, op de motor en zelfs met paard en wagen.
Lombok ligt vlak bij de evenaar, dus het is er het hele jaar door warm. De beste tijd om het eiland te bezoeken is in de droge periode, tussen mei en september.
