In Gunung Rinjani staat de op één na hoogste vulkaan, de Rinjani. De top van deze berg ligt op 3726 meter boven zeeniveau en is vanaf vrijwel elke plek op Lombok zichtbaar. Gunung Rinjani maakt deel uit van de Pacifische Ring van Vuur, een hoefijzervormig gebied van vulkanen rondom de Stille Oceaan, en heeft een diepe spirituele betekenis voor de plaatselijke bevolking als de plaats waar hun goden wonen.
Zin in een uitdaging? Beklim dan deze actieve vulkaan. Er zijn meerdere wegen naar de top, maar de belangrijkste beginpunten liggen in het dorp Senaru in het noorden en Sembalun in het oosten. Voor deze zware tocht is wel een goede conditie nodig, en je moet onderweg overnachten op de berg.
Steeds hoger, door het dichtbegroeide regenwoud, komen we aan bij het meer Segara Anak op 600 meter onder de kraterrand. In dit grote meer ligt een vulkaankegel, die is gevormd door uitbarstingen halverwege de jaren negentig. Je kunt de berg zonder begeleiding beklimmen, maar het park raadt aan een gids in te huren of mee te gaan met een georganiseerde tocht.
De kans om een eeuwenoude vulkaan te beklimmen is niet het enige leuke aan dit park. Er ligt hier meer dan 41.000 hectare aan onontgonnen landschap klaar om ontdekt te worden. Je kunt onder begeleiding de bossen in het park bewandelen en een bezoek brengen aan de dorpjes rondom de berg. Onderweg door dit prachtige landschap kun je herten, wilde zwijnen en zelfs de zeldzame Javaanse langoer tegenkomen.
Na een bezoek aan de waterval Air Terjun Sendang Gila en de nodige verkoeling in het zoetwatermeer is het tijd om de stilte op te zoeken in de grotten van Goa Susu, Goa Payung en Goa Manik. Daarna kun je bijkomen in de warmwaterbronnen van het park.
Het park heeft twee bezoekerscentra waar kaarten en informatie verkrijgbaar zijn. Hier kun je ook gidsen en dragers inhuren en wandeltochten boeken. Het ene bezoekerscentra bevindt zich aan het begin van de route boven aan het dorp Senaru, het andere vind je in het dorp Sembalun Lawang.
Nationaal Park Gunung Rinjani ligt in het noorden van het eiland, op 2,5 uur rijden van Mataram en 3 uur van Senggigi.
