De Cathédrale de l’Immaculée Conception is een kleurrijke 19e-eeuwse kerk aan de waterkant in de Frans-Polynesische hoofdstad Papeete. Het is de oudste katholieke kerk op het eiland en een schoolvoorbeeld van 19e-eeuwse Franse koloniale architectuur. De rode torenspits en gele gevel met roodbruine boogramen geven de kerk een bijzondere aanblik. De kenmerkende kerk staat aan een ruimtelijk plein midden in het historische centrum van de stad.
Bewonder de kleurrijke gevel van de kerk waarin het Franse koloniale verleden van het eiland naar voren komt. De kathedraal omvat zowel koloniale als gotische elementen en dateert uit 1844. Bekijk de kleurrijke glas-in-loodramen waarin lokale bezienswaardigheden en het landschap van Tahiti worden uitgebeeld.
Aan de muren van de kerk hangen diverse schilderijen die het verhaal van de kruisgang van Jezus vertellen. In de ruime kerk hangt een serene sfeer en het is er aangenaam koel, een welkome afwisseling met de warmte buiten. Binnen staat een groot standbeeld van Christus en een complexe mozaïekvoorstelling siert de wand. Als je omhoog kijkt, zie je de majestueuze kroonluchters die nog altijd zijn voorzien van kaarsen. Verderop in de kerk staat het met bloemen bedekte altaar.
In de kathedraal zijn Europese en Polynesische stijlen terug te vinden, wat bijvoorbeeld te zien is in het houtsnijwerk van Maria en Jezus die broodvruchten dragen. Woon een van de diensten bij en beluister de gepassioneerd gezongen kerkliederen in de grote zaal.
De kerk wordt soms ook wel 'Node Dame' genoemd, verwijzend naar de beroemde bezienswaardigheid in Parijs. Het gebouw heeft aardig wat te verduren gehad. In 1906 werd het getroffen door een vloedgolf en in 1914 werd het beschoten door Duitse slagschepen. Ook overleefde het de rellen die hier in 1987 plaatsvonden. De kathedraal is gedurende de 20e eeuw dan ook meerdere keren gerestaureerd. Maar het gebouw is nog altijd in gebruik als gebedshuis en vele lokale bewoners zijn hier gedoopt.
De Cathédrale de l’Immaculée Conception staat bij de westkust van het eiland Tahiti. In de nabije omgeving van de kerk liggen het Musée de la Perle en Parc Bougainville. De kerk staat op ongeveer 5 minuten lopen van het station Gare Maritime waar reizigers aankomen vanaf eilanden in de buurt.
