In het Paleis van Diocletianus bevinden zich enkele van de mooiste Romeinse ruïnes ter wereld. Dit oude fort was ooit bestemd voor een machtige keizer die hier zijn pensioen wilde doorbrengen. Het groeide uit tot de oude stad van Split. Vandaag de dag wonen er 3000 mensen. Loop door de smalle straten en bekijk de overblijfselen van het oude paleis en de verdedigingswerken.
Het paleis werd gebouwd voor de Romeinse keizer Diocletianus toen hij in 305 na Christus uit de politiek stapte. Hij gaf zijn slechte gezondheid de schuld van zijn aftreden. Diocletianus was de eerste Romeinse keizer die zijn titel vrijwillig afstond. Zijn laatste tien levensjaar bracht hij hier door. Bezoek het oude hart van de stad en ontdek wat er is veranderd sinds de tijd van Diocletianus.
Betreed het paleis via een van de vier poorten. Het grote aantal glimmende witte stenen is overweldigend. Deze stenen werden door Diocletianus overgebracht van het nabijgelegen eiland Brač.
Dwaal door het netwerk van straten en bekijk de winkeletalages en de gevels van de woningen. Veel van deze panden zijn in de middeleeuwen toegevoegd. Hoewel deze gebouwen in de middeleeuwen zijn gebouwd, hebben ze originele Romeinse materialen, waaronder zuilen. Er zijn ook stenen sfinxen te zien die Diocletianus uit Egypte importeerde.
Bekijk het Peristilium, een open binnenplaats die vroeger toegang bood tot de privévertrekken van Diocletianus. Let op het Protiron aan de zuidkant van dit plein. Deze driehoekige ingangsportaal met fronton leidt naar de keizerlijke vertrekken. Aan de oostkant van het plein staat de Sint-Domniuskathedraal, die aanvankelijk dienstdeed als mausoleum waarin Diocletianus lag begraven. Pas later werd het een kerk. Boven in de klokkentoren heb je een prachtig uitzicht op de stad.
Loop vanaf het Peristilium in westelijke richting naar de Tempel van Jupiter. Deze tempel is de enige overgebleven tempel van een triade. In de middeleeuwen kreeg de tempel een nieuwe bestemming als baptisterium. Bewonder het gedetailleerde lofwerk van de deur en ga naar binnen om de middeleeuwse stenen tombes te bekijken.
Het Paleis van Diocletianus strekt zich van de waterkant landinwaarts en is het beste te voet te verkennen. Het paleiscomplex is gratis toegankelijk, maar voor bepaalde gebouwen geldt wel een entreeprijs, zoals de Tempel van Jupiter en de Sint-Domniuskathedraal.
