Het idee van Francis Crocker voor een dergelijke kabelbaan kwam zo halverwege de jaren 30 tot stand, maar er werd pas in de jaren 60 met de bouw ervan begonnen. Het kostte helikopters ruim 20.000 ritten om materialen en werknemers op de berg af te zetten gedurende een bouwperiode van 26 maanden. Sindsdien heeft dit staaltje vakmanschap meer dan 12 miljoen bezoekers naar de prachtige hoogtes van San Jacinto Mountain vervoerd.
De daadwerkelijke rit vanaf het beginstation bij de Coachella Valley naar het San Jacinto Mountain Station duurt maar 10 minuten, maar je zult zeker een paar uur nodig hebben om het gebied te verkennen. De verschillende wandelroutes en uitzichten die bovenaan op je wachten bieden een fantastische ervaring.
Tijdens de rit van 1790 meter naar boven voltooit de kabelbaan twee langzame omwentelingen, waardoor je kunt genieten van 360 graden uitzicht op de omgeving. Kijk naar het oosten voor uitzicht op Palm Springs en het Joshua Tree National Park. Richting het oosten liggen het San Bernardino National Park en San Gorgonio Mountain.
Eenmaal bij het bergstation aangekomen biedt het uitzicht vanaf een uitkijkpunt nog meer kansen om het gebied vast te leggen. Op een heldere dag kun je de Salton Sea in het zuidoosten en mogelijk zelfs Las Vegas en Mount Charleston in het noorden vinden.
Reserveer een tafel bij het Peaks Restaurant, boven op de berg, voor een lekker hapje eten in de middag of avond. Geniet hier van een overweldigend uitzicht en kies uit een van de gerechten, bereid met verse producten uit de Coachella Valley. Ook is er een speciaal menu voor kinderen. Wil je liever een informelere omgeving? Bestel dan een kop koffie en snack bij het ernaast gelegen Pines Café.
Tijdens de drukkere warme maanden kun je kaartjes voor de kabelbaan het beste vooraf online kopen. Het nadeel hiervan is dat deze kaartjes alleen geldig zijn op een specifieke dag en niet-restitueerbaar zijn, wat niet handig is als het weer zich niet zo leent voor een dag op de berg.
Het Palm Springs Aerial Tramway Valley Station vind je op 6,5 kilometer ten westen van het centraal gelegen Palm Springs. Je kunt er gratis parkeren. De attractie is dagelijks geopend (ook met de feestdagen), met elk half uur een vertrekkende kabelcabine.
