Red Fort

Het Rode Fort in New Delhi dankt zijn naam aan de enorme muren van rode zandsteen die op sommige plekken wel 33 meter hoog zijn. De muren werden in de 17e eeuw gebouwd tijdens de regering van de Mogolkeizer van India Shah Jahan om indringers buiten te houden. Deze Shah Jahan is ook de bouwer van de beroemde Taj Mahal.

Vandaag de dag is het Rode Fort een toeristische trekpleister met duizenden bezoekers per jaar. De drukste dag van het jaar is 15 augustus, wanneer de premier van India op het fort de nationale vlag hijst om de onafhankelijkheid van de Britten te vieren.

Het enorme bouwwerk bevindt zich op 103 hectare grond binnen een verdedigingsmuur van 2,4 kilometer lang. Het fort bestaat uit gebouwen met bloemdecoraties, dubbele koepels, ingewikkelde gravures en kunstvormen die het hoogtepunt van de Mogol-architectuur vertegenwoordigen.

Wanneer je door Lahore Gate naar binnen gaat, zie je Chatta Chowk. Deze overdekte bazaar was eens een markt waar artikelen als zijde en juwelen aan leden van de adelstand werden verkocht. Tegenwoordig is de bazaar gevuld met straathandelaren die souvenirs verkopen.

In het Rode Fort bevindt zich ook het Indian War Memorial Museum, dat is opgericht als eerbewijs aan de soldaten die in de Eerste Wereldoorlog in het Britse leger vochten.

Elke avond vinden er geluids- en lichtshows plaats waarmee de geschiedenis van India en de Mogols wordt uitgebeeld. Deze zijn voor een kleine toeslag bovenop de algemene toegangsprijs bij te wonen.

Trek minimaal twee uur uit om het grootste deel van het monument en het museum te bekijken. Voor een grondige verkenning wordt vier tot zes uur aanbevolen.

Het Rode Fort is op maandag gesloten. Het fort is eenvoudig vanuit het centrum van New Delhi en vanaf het vliegveld te bereiken met de bus. Deze rijdt met regelmaat en beide ritten duren circa 30 minuten. Met de auto ben je er vanuit het stadscentrum in 10 minuten en te voet in circa 45 minuten.