Het Shanti Vana-monument is een eerbetoon aan de eerste premier van India, Jawaharlal Nehru. Op deze plek is deze voormalige leider van het land gecremeerd. Het is een vredig gebied bij de rivier de Yamuna met een goed onderhouden park met planten en bomen.
De naam van het park is Hindi voor 'Bos van Vrede'. Wandel op je gemak door het park tussen bomen die door hoogwaardigheidsbekleders en staatshoofden op staatsbezoek zijn geplant. Geniet van een vredige picknick in de rustige en mooie omgeving. Ondanks de centrale ligging voelt het alsof het park kilometers van de hectiek van de stad is verwijderd. Het gedenkteken voor de voormalig premier is goed voor een moment van bezinning. Bezoek ook het gedenkteken voor Gandhi, dat op 5 minuten lopen naar het zuiden ligt. Als je hier in het voorjaar komt, staan kleurige bloemen vol in bloei. Kijk goed om je heen of je ook eekhoorns en exotische volgens zoals papegaaien ziet.
De voormalig premier werd in 1889 geboren in een rijke familie van politici. In zijn jonge jaren was de legendarische activist Mahatma Gandhi zijn mentor. Later was het mede door zijn toedoen dat India volledige onafhankelijkheid verwierf van het Britse Rijk. Hij stief in 1964 op 74-jarige leeftijd en werd gecremeerd op de plek van het Shanti Vana. Crematieplekken zoals deze worden ‘samādhi’ genoemd, wat betekent dat de ziel wordt bevrijd van de beperkingen van het lichaam en een transcendente staat bereikt.
Het Shanti Vana ligt naast de Geeta Colony Bridge over de rivier de Yamuna in het centrum van New Delhi. Het park bevindt zich ten zuidoosten van het Rode fort en net ten noorden van Raj Ghat, de laatste rustplaats van Gandhi. Het monument is eenvoudig te bereiken, doordat het bij de ingang een eigen bushalte heeft. Het dichtstbijzijnde metrostation is Chawri Bazar, op 3,2 kilometer ten westen van het park. Natuurlijk kun je er ook met een goedkope riksja of taxi komen.
Shanti Vana is dagelijks geopend, van zeer vroeg in de morgen tot aan de avond. Het park is gratis toegankelijk.
